Парад несбывшихся надежд: игры, которых не было. Часть третья
[[BREAK]]
Перед вами — третья, последняя часть статьи о закрытых играх. Наше путешествие по огромному музею нереализованных возможностей подходит к концу. Многие из сегодняшних экспонатов служат напоминанием того, что от всеобщего признания до забвения — один шаг. Опереди Inquisitor на полгода Diablo , и, возможно, сегодня разработчики пытались бы превзойти совсем другую игру. Доведи Maelstorm Games в далеком 1993 году свою идею до конц, и кто знает, к чему пришла бы сейчас игровая индустрия. А вызывающая эротическая MMORPG Spend the Night могла обернуться скандалом крупнее, чем Postal или Manhunt. Немало здесь и отечественных проектов — к примеру, « Полет фантазии » от Gaijin Entertainment.
Несупергерои
Atom X
Жанр : action
Издатель: не нашлось
Разработчик: Man of Action/Warthog
Freedom Force (2002) в свое время изрядно подогрела интерес к играм по комиксам, и на волне этого интереса появилось несколько похожих проектов. Таких, например, как Atom X от тандема Warthog и Man of Action.
В плане геймплея Atom X больше всего походила на GTA 3. Персонаж под нашим управлением был лишь один, причем в самом начале своего супергеройского пути. Какие специальные способности приобретать на полученные очки опыта и какие характеристики повышать — целиком зависело от игрока.
Вместо четкого деления на миссии, как во Freedom Force, разработчики предлагали полную свободу действий и передвижений. Лишь бы игрок следил за репутацией — любой нечаянно уничтоженный небоскреб вызывал у людей праведный гнев, а нейтрализация злодея, наоборот, поднимала рейтинг персонажа. Однако этому супергерою вылететь на свет не удалось — отсутствие издателя и вызванное этим безденежье подрезали Atom X крылья.
К сердцу Земли
Beneath
Жанр : action
Издатель: Activision
Разработчик: Presto Studios
Сюжетной основой для Beneath , анонсированной Activision в марте 1998-го, стало ни много ни мало творчество Жюля Верна. Обычно игры на подобной основе становятся квестами (вспомните хотя бы Journey to the Center of the Earth ), но на этот раз игроков ждали приключения в духе Tomb Raider со стрельбой от первого лица. Ответственной за реализацию Activision назначила студию Presto , известную по сериалу The Journeyman Project и Myst III: Exile.
Увлекательная история была ключевым достоинством игры. Летчик по имени Джек Уэллс волею судеб оказался заброшен в мир, находящийся внутри Земли. Исследованием этого места ему и предстояло заняться. Вскоре, однако, выяснилось, что подземные джунгли заселены не только динозаврами, и даже не одними лишь пещерными племенами.
Помимо закрученного сюжета, игра могла похвастаться передовой на тот момент графикой. Но вскоре Activision взялись сокращать расходы, и путешествие к центру Земли осталось незавершенным.
Гонки на колесницах
Chariots: The First Olympics
Жанр : гонки
Издатель: не нашлось
Разработчик: Candella Software
Что нового можно придумать в гонке? Автомобили, мотоциклы, даже какие-нибудь гравилеты из будущего — все уже было. А вот Candella Software летом 2002 года взялись за разработку симулятора гонок на… колесницах.
В Chariots: The First Olympics игроку предлагалось отправиться в Древнюю Грецию, на Олимпийские игры. Выбирать можно было одного из девяти возниц (каждый со своими умениями) и одну из девяти колесниц, по-разному ведущих себя на трассе. Разработчики обещали, что их поведение будет в точности соответствовать законам физики.
Маршруты были проложены таким образом, чтобы игроки могли полюбоваться на все чудеса света: пирамиды, Александрийский маяк… Само собой, имелся в игре и мультиплеер. Chariots выглядела многообещающе, но в 2003 году перестала подавать признаки жизни. Впрочем, официально о летальном исходе заявлено не было, и шансы у игры еще есть. Наверное.
Последний из могикан
Curly’s Adventure
Жанр : квест
Издатель: Epic MegaGames
Разработчик: Sylum Entertainment
Curly’s Adventure была одним из последних представителей вымирающего жанра рисованных квестов. Игра имела все необходимое, чтобы считаться последователем Space Quest и Leisure Suit Larry : обаятельный герой по имени Керли (неудавшийся комедийный актер), множество головоломок в сочетании с мини-играми, оригинальный сюжет с участием очередного мегазлодея и недалеких инопланетян-захватчиков, шутки в духе мультсериала « Симпсоны ».
Обещалось сто локаций и примерно столько же персонажей. Работы были начаты под присмотром Epic MegaGames (ныне просто Epic Games ) еще в 1995 году, но в 1997-м Sylum разошлись с ними и отправились в одиночное плавание. Однако в результате это ни к чему не привело.
О пользе CD-дисков
Damocles: Mission Disks (Mercenary 2)
Жанр : квест
Издатель: Psygnosis
Разработчик: Novagen
В далеком 1994 году компакт-диски только начинали завоевывать всеобщее признание. Damocles создавался специально для того, чтобы продемонстрировать все преимущества CD перед другими носителями. Первая версия игры вышла еще в 1990-м на Atari ST и Amiga, переиздание же должно было сыграть на контрасте.
Новая версия Damocles имела кардинально доработанную графику, саундтрек, записанный в наилучшем качестве, и ролики с участием живых актеров. Сюжет и игровой процесс остались без изменений: герой путешествовал по девяти планетам далекой-далекой галактики в поисках способа уничтожить комету Damocles, которая грозила разрушить его родной мир.
К началу 1995-го новая версия была готова для отправки в печать, но ее появление безо всякой причины было отложено, а позже и вовсе отменено. Ходили слухи о конфликте между издателем и разработчиком, однако Мо Варден, один из бывших сотрудников Novagen , в разговоре с нами категорически опроверг эту информацию.
В темном-темном космосе
Dark Ore
Жанр : стратегия/симулятор
Издатель: RayLogic Software
Разработчик: RayLogic Software
Космический симулятор Dark Ore — проект с необычной судьбой и не менее необычным содержанием. Он стартовал осенью 2000 года как shareware-продукт, распространяемый через Сеть, затем перерос в полноценную игру, но спустя три с половиной года закрылся. Суть его сводилась к следующему: в далеком будущем на бесхозно летающих по космосу астероидах обнаружилась ценная руда, позволяющая создавать крайне быстрые компьютеры. Все человечество тут же охватила астероидная лихорадка. Игрок начинал с 10 миллионами здешних денег и должен был заработать ровно в десять раз больше.
Процесс напоминал EVE Online и сводился к развитию собственной базы с последующим освоением астероидов при помощи кораблей-сборщиков. Периодически в полном соответствии с законами рынка на владения игрока покушались конкуренты. Оборону можно было доверить искусственному интеллекту либо самостоятельно сесть за штурвал. Никто не мешал и самому устроить экспроприацию особо ценного астероида, доставшегося противнику…
Третья попытка
Dark Sector
Жанр : action
Издатель: D3Publisher
Разработчик: Digital Extremes
Многострадальный экшен Dark Sector — наглядный пример того, какие метаморфозы может претерпеть игра в процессе разработки. Особенно если она застряла в таком состоянии на шесть с лишним лет. История Dark Sector началась в марте 2000 года с фанфарами и громкими обещаниями, когда студия Digital Extremes (соавторы серий Unreal и Unreal Tournament ) заявила о разработке онлайнового шутера. С их слов, игроков ждал ни много ни мало Tribes , по масштабам сопоставимый с EverQuest.
Игроку предстояло стать одним из наемников в мире будущего, где царит анархия и прав тот, у кого оружие. К экшену прилагалась несложная система развития персонажа вкупе с набором умений. Digital Extremes пообещали передовую графику на движке Unreal Tournament, но затем пропали на четыре года.
В следующий раз Dark Sector появился на публике уже на E3’2005. От онлайновых амбиций не осталось и следа, игра превратилась в стелс-экшен на движке собственного производства. Спецагенту, который выглядел как родной брат Солида Снейка, предстояло вершить свои дела на некой космической базе, наполненной спецназом и боевыми роботами.
В июне 2006-го игру снова бросило в сторону — на этот раз по направлению к жанру survival horror. Герой остался в звании спецагента, но забрасывали его на этот раз в вымышленную страну Восточного блока, в секретную лабораторию. Там как раз вырывался из-под контроля некий вирус, который и заражал протагониста. Краеугольным камнем геймплея стало активное использование подаренных заразой способностей: возможность принимать разные формы и использовать био-оружие.
Долгая история Dark Sector для нас закончилась в декабре 2006 года, когда отменили РС-версию. Варианты для PS3 и Xbox 360 по-прежнему в разработке, но их перспективы тоже выглядят весьма туманно.
Отделение анклава
Enclave 2
Жанр : слэшер
Издатель: Vivendi Universal Games (сейчас Vivendi Games)
Разработчик: Starbreeze Studios
На персоналках не так уже много слэшеров; в том числе и поэтому вышедший в марте 2003 года Enclave , несмотря на налет консольности, был встречен весьма и весьма тепло. А Starbreeze в это время уже вовсю работали над сиквелом.
Действие второй части происходило спустя несколько десятилетий после событий оригинала. Власть в мире захватил некий орден под названием «Предки», примиривший темных и светлых и установивший шаткое подобие порядка. Одна беда — при этом куда-то подевалась вся магия. Единственный способ восстановить ее — достать книгу, хранящуюся в еще одном анклаве. На его поиски отправляется специально обученный герой и конкурирующая сторона в лице злой волшебницы Калии.
Кампания теперь была всего одна, зато авторы обещали десять различных персонажей, 28 уровней и еще сто единиц колюще-режущего оружия всех сортов и калибров. Но, видно, что-то с игрой было не так — иначе Starbreeze не заморозили бы ее ради других проектов.
Гангста-гейм
Fear & Respect
Жанр : action
Издатель: Midway Games
Разработчик: Edge of Reality
После успеха GTA: San Andreas игры про тяжелую жизнь негров-бандитов посыпались как из рога изобилия. Fear & Respect, планировавшийся к релизу осенью 2005-го, в принципе, ничем от них не отличался, разве что приличным размахом.
Прежде всего, были приглашены знаменитости — за написание сценария отвечал Джон Синглтон, режиссер фильмов « Двойной форсаж », « Парни Южного централа » и « Малыш », за создание гангста-атмосферы и образа центрального персонажа — известный рэппер Снупп Догг. В главной роли — бандит по кличке Голди, вернувшийся домой после тюремного заключения. Думаете, исправился? Нет, тут же принялся вместе со своей бандой восстанавливать былой авторитет.
На общественном статусе главного героя и строилась вся игра — любое действие обязательно сказывалось на репутации, которая, как указано в названии, основывалась на страхе и уважении. В идеале товарищи должны были боготворить игрока, а враги разбегаться от одного имени. Не дожидаясь выхода Fear & Respect, компания Paramount Pictures купила права на экранизацию. Но практика показала, что подобные проекты не пользуются успехом, если не имеют букв G, T и A в названии. В Midway хорошенько почесали репу и решили не искушать судьбу.
Во имя империи
Heart of Empire: Rome
Жанр : экономическая стратегия
Издатель: Paradox Interactive
Разработчик: Deep Red Games
В сентябре 2004 года студия Deep Red Games , известная по играм Monopoly Tycoon и Risk 2 , анонсировала стратегию Heart of Empire: Rome. По их замыслу, это должно было быть нечто вроде идейного последователя Caesar.
Игроку вновь предстояло стать правителем Древнего Рима и заниматься буквально всем: строительством зданий, контролем за торговлей, развлечением граждан, даже политической борьбой в сенате. В любой момент труды праведные могли пойти прахом из-за стихийных бедствий. Но в конечном счете бедствие под названием « глючный движок » настигло самих Deep Red Games — игра сперва была отложена на полгода, а потом и вовсе заглохла.
Ошибка агента 007
James Bond 007: The World Is Not Enough
Жанр : action
Издатель: Electronic Arts
Разработчик: Eurocom Entertainment Software
Electronic Arts издавна делали игры по фильмам о Джеймсе Бонде. Проект по девятнадцатому фильму (« И целого мира мало ») был начат в середине 1999 года и разрабатывался силами студии Eurocom.
The World Is Not Enough , как обычно, должен был стать шутером от первого лица. Понимая, что даже мистер Бонд не может быть единственным достоинством игры, разработчики пообещали, во-первых, самую современную графику на движке Quake III Arena, во-вторых, огромный арсенал (от пистолетов до гранат с усыпляющим газом), а в-третьих, фирменные гэджеты вроде рентгеновских очков и стреляющих ручек. Про знаменитый автомобиль BMW Z8 забыли, зато предлагали некий экспериментальный катер, способный кататься посуху так же легко, как по воде.
Обещалось, что все ключевые моменты в игре будут иметь несколько вариантов решения — при помощи грубой силы, специального оборудования или чего-нибудь еще. Что самое интересное, в игре планировался мультиплеер, основанный « на идеях, позаимствованных из «бондианы ». Что это значит, разработчики не пояснили, и, похоже, теперь это навсегда останется тайной — весной 2000 года EA списала РС-версию в утиль, сославшись на некие трудности. И слава богу: версии для PS One и Nintendo 64 оказались так себе играми.
Ку!
Pepelaz
Жанр : онлайновый авиасимулятор
Издатель: Jaleco Entertainment
Разработчик: Jaleco Entertainment
В конце 90-х компания Jaleco Entertainment занималась онлайновым авиасимулятором Fighter Ace (см. рассказ об этой серии в прошлом номере, во второй части этой статьи), продвигаемым Microsoft. Осенью 1999-го она анонсировала сходный проект со странным названием Pepelaz. Точно так же назывался и летательный аппарат в игре. К позднесоветской комедии « Кин-дза-дза! » игра не имела никакого отношения — а жаль.
Jaleco готовили огромный мир, способный вместить до 250 игроков одновременно. Местом действия был выбран мир далекого будущего, переживший ядерную войну. Как ни странно, технологии от этого только выиграли, и теперь выжившие люди были заняты дележом оставшихся ресурсов при помощи тех самых пепелацев.
Основная борьба шла за власть над базами. Помимо главных опорных пунктов, необходимых для существования любого клана, имелись и вторичные, дающие различное оружие, топливо и источники энергии. Даже без чатлан и пацаков игра смотрелась весьма интересно, но, видно, такое уж несчастливое для любителей авиации было тогда время — вслед за Fighter Ace 2 «Пепелац» отправился в небытие.
Тяжелый ROCK
ROCK
Жанр : action/стратегия
Издатель: Infogrames
Разработчик: SingleTrac Studios
ROCK в некотором смысле можно считать идейным наследником сериала Battlezone. Здесь у игрока также имелся широкий выбор средств передвижения — можно было проходить миссии верхом на боевом роботе, на своих двоих, местами даже на истребителе и… авианосце. Кроме того, игра позволяла в любой момент вызвать отряд подчиненных и командовать ими, как в каком-нибудь тактическим шутере.
Строительство базы и сбор ресурсов в ROCK отсутствовали напрочь, сюжет был полностью линеен. Сторон было три, каждая специализировалась на своих видах техники и оружия. Карты обещали предельно большие, с открытыми пространствами и массовыми скоплениями народа.
Что самое интересное, напарники под управлением AI отнюдь не являлись послушными болванчиками. Они могли проигнорировать слишком опасный для себя приказ, а в случае чего — самолично принять решение об отступлении. Единственным недостатком игры была устаревшая графика. Впрочем, судить об этом уже поздно — в середине 2000 года ROCK торжественно предали земле.
Космическая одиссея
Shenandoah: Daughter of the Stars
Жанр : action
Издатель: не успели-с
Разработчик: Exceed Productions
Shenandoah: Daughter of the Stars разрабатывалась в 1994 году группой студентов, работавших на голом энтузиазме. На первый взгляд, это был рядовой космический скроллер. Но на деле все было куда интереснее.
В Shenandoah могли играть одновременно до четырех человек. Причем перед ними был выбор: либо каждый управляет своим маленьким кораблем, либо, разбившись на пары, двумя большими (стрелок и пилот), либо все вчетвером очень большим. Можно было составлять и комбинированные эскадрильи: допустим, два маленьких и один двойной.
Увы, как это чаще всего бывает, работать на общественных началах авторам надоело, и они забросили игру. По иронии судьбы, в том же году вышла книга под названием Shenandoah, но к разборкам космических кораблей она не имела никакого отношения.
Учись, студент
Skip Barber Racing
Жанр : гонки
Издатель: Bethesda Softworks
Разработчик: Bethesda Softworks
В мае 1999 года Bethesda Softworks (единоутробная папа-мама сериала The Elder Scrolls ) взялась за Skip Barber Racing — первый симулятор обучения гонщика. В качестве консультанта и приглашенной звезды выступал Скип Барбер — знаменитый пилот 70-х, а ныне — владелец одной из самых известных школ, где учились многие звезды автоспорта.
Именно в его школе и проходила первая половина игры. Skip Barber Racing полностью повторяла реальный курс обучения гонщиков. Сперва игрока приглашали в класс и давали подробные инструкции по управлению машиной под соответствующий видеоряд. Затем выпускали на трассу для выполнения различных упражнений. Завершалось все разбором полетов и изучением статистики.
К режиму карьеры игрока допускали только после успешной сдачи экзаменов. Автомобилей должно было быть не слишком много, но все они опять же являлись предельно точными копиями (как внешне, так и в плане поведения на дороге) реальных машин. К сожалению, Bethesda посчитали, что подобный реализм только отпугнет игроков, и вскоре Skip Barber Racing был отправлен на вечную стоянку.
[[BREAK]]
Одноместный EverQuest
Soul Forge
Жанр : action/RPG
Издатель: Sony Online Entertainment
Разработчик: Lodestone Games
Soul Forge , объявленная весной 2003 года британской студией Lodestone Games , планировалась как игра во вселенной EverQuest. Действие ее происходило в одноименной провинции, но при этом она вовсе не являлась одиночным приложением к EverQuest. Soul Forge создавалась на своем собственном движке, имела уникальную ролевую систему и самостоятельный сюжет, пусть и привязанный к миру оригинала. У «старшего брата» был позаимствован лишь узнаваемый антураж и стиль.
К осени того же года была готова играбельная демоверсия, но Sony из соображений экономии не стали продолжать разработку. Позже многие сотрудники Lodestone, включая ведущего дизайнера Стива Марвина, осели в Mythic Entertainment (с недавних пор — EA Mythic ) и трудятся сейчас над Warhammer Online.
Онлайн для взрослых
Spend the Night
Жанр : эротическая MMORPG
Издатель: не нашлось
Разработчик: Republik Games
Рынок онлайновых RPG переполнен до предела. Большинство игр отличается друг от друга одним только названием, лишь изредка попадается что-нибудь оригинальное. Однако то, что придумали в начале 2005 люди из Republik Games , нельзя было упрекнуть в этом при всем желании: они решили сделать MMORPG с эротикой.
Spend the Night приглашала игрока на тропический остров, где можно было создать своего персонажа, после чего тот получал возможность свободно строить отношения с представителями противоположного пола и заниматься с ними тем… ну, в общем, всем, чем обычно занимаются в реальной жизни. Причем без всякой цензуры. Однако при словах « симулятор знакомств » разработчики начинали громко возмущаться: « У нас, понимаете ли, полноценная RPG с меняющимся миром, живыми NPC и развитием персонажа! » Правда, подробности Republik Games не раскрывали.
На первый взгляд, Spend the Night представлялась шутливой затеей, но игра вполне могла стать очередным шагом к переселению человека в виртуальное пространство. Несколько психологов всерьез выразили свои опасения — они считали, что подобный перенос интимных отношений на экраны мониторов способен всерьез вызвать зависимость у людей, чья личная жизнь складывается неудачно. Так или иначе, желающих инвестировать в проект не нашлось, и весной 2006-го «республиканцы» его заморозили — до появления издателя.
Альтернативная трехмерность
Starfighter Ace
Жанр : шутер
Издатель: Mirage
Разработчик: Maelstrom Games
Разработчики экспериментировали с технологиями даже тогда, когда сами игры во многом являлись экспериментом. Студия Maelstorm Games , известная по серии Lords of Midnight , в 1992-м взялась за проект Starfighter Ace. Вещь во многом уникальную — игра создавалась по той же технологии, что и некоторые современные фильмы. На экран надо было смотреть, надев специальные трехмерные очки. Таким образом, получалось полноценное объемное изображение. По мнению разработчиков, будущее индустрии стояло именно за подобными технологиями.
Что касается самого Starfighter Ace, то игроку предстояло пилотировать космический истребитель, выполняя различные миссии — от расстрела астероидов до отражения атак вражеских кораблей. На задание вылетало целое звено, игрок мог свободно переключаться между истребителями, оставляя другие под управлением компьютера. К марту 1993 года игра была почти готова, но по неизвестным причинам до релиза так и не дотянула.
Возвращение Governator’а
Steel Wheels
Жанр : action
Издатель: не нашлось
Разработчик: AV Software
Terminator 3: Rise of the Machines
Жанр : action
Издатель: Atari
Разработчик: BlackOps Entertainment
В 2002 году студия венская студия AV Software , до этого занимавшаяся исключительно офисными программами, анонсировала проект Steel Wheels. В главной роли — не кто-нибудь, а сам Арнольд Шварценеггер, соотечественник разработчиков.
Австрийцы грозились сделать такой мощный геймплей, что рядом с ним Serious Sam показался бы пошаговой стратегией. Уровни в игре представляли собой чередование экшена от первого лица и аркадных заездов на мотоциклах. Арни обещал подарить свою внешность и голос главному герою — байкеру, который что-то не поделил с мафией.
По слухам, Steel Wheels демонстрировала неплохую графику. Но в 2003 году Шварценеггер стал на родине персоной нон-грата — у себя в Калифорнии он ввел смертную казнь, а Австрия является одним из самых ярых ее противников. Неизвестно, был ли этот скандал главной причиной смерти Steel Wheels или просто так совпало, но вскоре проект отправился в мир иной.
Схожая судьба едва не постигла Terminator 3: Rise of the Machines , тоже с Шварценеггером в главной роли. Создатели обещали горы манны небесной, в итоге же игра оказалась бюджетным трэшем. На персоналках ее, слава богу, выпускать не стали, ограничившись PS2 и Xbox.
Первым делом самолеты
Strike Commander 2: Phoenix Force
Жанр : авиасимулятор
Издатель: Electronic Arts
Разработчик: Origin Systems
Появившийся в 1993-м Strike Commander стал одной из лучших игр за всю историю авиасимуляторов. Еще во время его разработки Origin взялись за сиквел с подзаголовком Phoenix Force. Основывался он на том же движке и не должен был сильно отличаться от оригинала.
Вместе с тем в Phoenix Force было решено опробовать несколько идей, которым не нашлось места в оригинале. Однако из-за проблем с разработкой самого Strike Commander вторую часть пришлось отменить. Судить о том, какой могла быть игра, можно по вышедшему позже аддону Strike Commander: Tactical Operations , который делали на материале Phoenix Force.
Саурон был бы доволен
The Lord of the Rings: The White Council
Жанр : ролевая игра
Издатель: Electronic Arts
Разработчик: Electronic Arts
Игр по мотивам книг Толкиена было не так уж и много, но стоило выйти трилогии « Властелин колец », и они полезли как грибы после дождя. В начале 2006 года Electronic Arts решили увеличить их число еще на одну единицу, дав отмашку на закладку ролевой игры The Lord of the Rings: The White Council. В центре внимания, как нетрудно догадаться, оказывался Белый Совет, куда из известных широкой публике персонажей входили Гэндальф, Элронд, Галадриэль и Саруман.
Чтобы избежать проблем с первоисточником, EA передвинули действие в то время, которое у самого Толкиена описано весьма смутно: в период, непосредственно предшествующий событиям книги « Хоббит ». Только так игроку можно было дать максимальную свободу действий — чтобы и персонажа можно было сгенерировать самому, и расу выбрать любую (человек, эльф, гном и хоббит).
EA, собрав под свои знамена большую команду опытных девелоперов, обещали полноценную имитацию живого мира, мощный искусственный интеллект, самую современную графику и актеров из кинотрилогии на главных ролях. Но что-то в Белом Совете не заладилось, часть сотрудников покинула EA, и совсем недавно (в начале февраля) компания заспиртовала проект до лучших времен.
Япония по-польски
The Roots
Жанр : jRPG
Издатель: Cenega Publishing
Разработчик: Tannhauser Gate
Наука давно бьется над разгадкой тайны о том, кому и зачем нужны jRPG, сделанные не в Японии. Тем не менее такие игры появляются с завидной регулярностью, и одной из них могла стать The Roots (разработчики — польская студия Tannhauser Gate ).
Согласно сюжету, волшебный мир под названием Лорат жил себе тихо и мирно, пока не появилась некая непонятная зараза. С этой заразой и предстояло разобраться главному герою по имени Ян, а перед этим — собрать себе разномастную команду помощников. Боевая система The Roots была позаимствована из серии Final Fantasy (вернее, из ее ранних частей, до десятой включительно). В целом смотрелась игра достаточно неплохо, но дата ее релиза переносилась раз пять, и в конце концов издателю Cenega Publishing просто надоело ждать.
Еще немного об Ultima
Ultima VIII: Pagan (CD-версия)
Жанр : ролевая игра
Издатель: Electronic Arts
Разработчик: Origin Systems
Следующий лот немного выделяется из общего строя. Восьмая часть Ultima , конечно же, счастливо вышла в свет в 1994 году. Следом должна была появиться CD-версия, одна из первых игр, которые Origin планировала выпустить на компакт-диске. Издание включало полную озвучку всех диалогов и бонусную галерею с концепт-артом. Однако слабые продажи Ultima VIII вынудили Ричарда Гэрриота и его команду отказаться как от этой затеи, так и от аддона The Lost Vale.
Убить всех
Urban Decay
Жанр : action
Издатель: Psygnosis
Разработчик: Andrew Spencer Studios
Urban Decay , начатый в 1995-м, мог опередить все «отмороженные» игры разом — GTA , Manhunt и Postal. Руководил проектом Эндрю Спенсер, создатель небезызвестной Ecstatica , движок которой и стал технологической основой Urban Decay. В вопросах же идеологии и происходящего на экране авторы ориентировались на боевики Квентина Тарантино.
Сюжет в Urban Decay был не слишком сложный: главного героя обвинили в преступлении, которого он не совершал, и теперь бедняга должен найти, кому оторвать за это голову, попутно уходя от погони. Помимо того, Urban Decay мог предложить море крови, пижонский режим стрельбы с двух рук едва ли не из любого оружия, возможность отстреливать врагам конечности и скелетную анимацию умирающих противников. Была даже возможность подкрадываться к врагам и умерщвлять их с различной степенью жестокости, впоследствии реализованная в Manhunt.
В ходе разработки команда Эндрю Спенсера столкнулась с целым рядом технических проблем, и спустя год Urban Decay был принесен в жертву ради Ecstatica 2. После ее выхода проект был ненадолго возрожден, чтобы в 1998 году умереть окончательно.
Серенький волчок
Werewolf: The Apocalypse — The Heart of Gaia
Жанр : экшен/ролевая игра
Издатель: DreamForge Intertainment
Разработчик: ASC Games
The Heart of Gaia — игра в той же вселенной, что и серия Vampire: The Masquerade. Начата она была в 1999 году и вполне могла бы стать переходным звеном от Redemption к Bloodlines. Как и в «Вампирах», игра начиналась с момента перехода главного героя в разряд нечисти (в данном случае он стал оборотнем). Ему нужно было выяснить, по чьей же вине это произошло, а заодно и спасти весь мир от людей (!), которые своим наплевательским отношением к экологии убивали планету.
Для выполнения этой задачи герой мог принимать три разные формы, каждая со своими плюсами и минусами. В человечьем обличье было доступно оружие, и вообще можно было по полной программе пользоваться двумя руками. Переходный вариант давал невероятную силу и выносливость, а также возможность пользоваться ритуальным мечом, превращая игру в натуральный слэшер. Перевоплотившись в волка, можно было быстро бегать и далеко прыгать.
Ролевая система большой сложностью не отличалась. Полученный за убийство врагов опыт шел на повышение нескольких характеристик и приобретение различных умений. Сюжет был абсолютно линеен, зато DreamForge обещали современную графику на доработанном движке Unreal. Однако что-то у них не заладилось, и в итоге проект сгинул в безвестности.
В гостях у Дракулы
Zamolxe
Жанр : стратегия в реальном времени
Издатель: Nemira Media
Разработчик: Impale Entertainment
Первое сообщение о разработке Zamolxe прозвучало в декабре 1999 года, разработчиком значилась румынская компания Impale Entertainment. Это была стратегия, основанная на средневековой истории Румынии: противостояние местных князей, борьба графа Дракулы с Османской империей, ну и прочие исторические стереотипы в том же духе. Впрочем, никаких вампиров в игре не было — Дракула здесь был обычным человеком.
В плане геймплея Zamolxe была типичной стратегией в духе Age of Empires (собираем ресурсы, возводим базу, воюем) в сочетании со строительством и штурмом замков по образу и подобию Stronghold. Играть разрешалось одновременно на нескольких картах, ресурсы при этом оставались общими, а войска можно было переводить с одной локации на другую.
К сожалению, долго Zamolxe не прожила — к середине 2000 года игру отменили.
Магия цифр
1171
Жанр : action
Издатель: не нашлось
Разработчик: Parallax Arts Studio
Отечественная студия Parallax известна главным образом по играм «Ликвидатор 2» и «Утопия Сити» , а также движком собственного производства. Еще одной их игрой должен был стать средневековый экшен с лаконичным названием 1171.
В 1171 имелся фэнтезийный мир, который некогда населяла высокоразвитая цивилизация, впоследствии вытесненная людьми. Надеясь взять реванш, аборигены затаились под землей и создали артефакт под названием Сердце Зла — нечто вроде бомбы планетарного масштаба, взрыв которой должен был превратить оставшиеся на поверхности королевства людей в декорации к Fallout. От главного героя требовалось отыскать эту штуку.
Помимо обширного арсенала холодного оружия и различных заклинаний авторы обещали путешествия на самом летающем корабле. Релиз был назначен на конец 2008 года, но издателя найти не удалось, и Parallax временно отказалась от 1171 в пользу других проектов.
Потерянный «РАЙ»
4-ый батальон
Жанр : action/RPG
Издатель: GFI/Руссобит-М
Разработчик: GFI Russia
African Alliance
Жанр : стратегия
Издатель: Strategy First/GFI
Разработчик: МиСТ ленд — ЮГ
Отечественная студия GFI Russia (экс- MiST land ) сделала себе имя такими проектами, как « Код доступа: РАЙ », « Власть закона » и « АЛЬФА: антитеррор ». Несмотря на то, что каждый из них нашел своих поклонников, фразу « сделала себе имя » в данном случае можно понимать двояко — слишком уж неоднозначные это были игры. Что касается « 4-го батальона », представленного публике в августе 2005-го, то он должен быть стать приквелом «Кода доступа» и исправить его ошибки.
Сюжет игры стартовал за двадцать лет до событий «Кода доступа» на охваченном гражданской войной Марсе. Герой отправлялся туда в статусе представителя Земли и единственной надежды на наведение порядка. Главной целью являлось именно установление стабильности — игра вела счет «уровню хаоса», который требовалось свести к нулю.
На бумаге «Батальон» выглядел неплохо: абсолютная свобода действий, нелинейный сюжет, мир, живущий независимо от игрока. Даже главной цели (нулевого «уровня хаоса») можно было добиться разными путями: запугав всех так, что никто не решится даже пикнуть, добившись баланса между всеми сторонами и так далее.
Явление «4-го батальона» народу планировалось на весну 2006 года, но игра была заморожена — слишком уж много проектов одновременно оказалось в руках «МиСТ ленд». Это, впрочем, не значит, что к нему нельзя будет вернуться в дальнейшем.
Стоит упомянуть и о еще одном закрытом проекте «МиСТ ленд» — African Alliance, которая была представлена весной 2005-го и вызвала немалую путаницу из-за схожести названий с Jagged Alliance (над его продолжением работал тот же «МиСТ ленд»). В «Африканском альянсе» игрок брал под свой контроль отряд наемников; проходить миссии дозволялось разными способами. Плюс нелинейный сюжет с несколькими концовками, плюс богатый выбор оружия, плюс прокачка характеристик наемников в разных направлениях. Увы, в сентябре того же года «Альянс» распался — опять же чтобы дать «МиСТ ленд» сосредоточиться на других проектах, в первую очередь на Jagged Alliance 3D.
Systemное замыкание
Звездное наследие 0: Корабль поколений
Жанр : ролевая игра
Издатель: не нашлось
Разработчик: Step Creative Group
Первая часть « Звездного наследия », научно-фантастический квест « Черная кобра », вышла в августе 1995 года еще для ZX-Spectrum. Для отечественной игровой индустрии это был первый проект подобного уровня. Через десять лет игра была переиздана уже для PC, а вместе с ней отдельным диском вышел саундтрек — опять же случай для российских игр уникальный. Спустя еще полгода было объявлено о создании приквела.
« Корабль поколений » планировался уже как ролевая игра. Земляне только начинают знакомиться с космосом — вышеупомянутый корабль был первым шаттлом, на котором несколько десятков тысяч поселенцев отправились искать пригодные для жизни планеты. Но в полете случилась катастрофа, главный герой был ранен и долгое время пребывал без сознания. Теперь ему предстояло выяснить, почему члены экипажа вдруг стали враждовать между собой, что произошло на борту корабля и что еще произойдет.
Игра походила на System Shock 2 не только завязкой, но также напряженной атмосферой и закрученным сюжетом. Система прокачки обещалась простая и логичная, основной же упор в игре делался на взаимодействие с другими персонажами.
К сожалению, выяснить, что же случилось на «Корабле поколений» так и не удастся — по крайней мере, пока.
Сэм Фишер в юбке
Искусство ограбления
Жанр : стелс-экшен
Издатель: 1С
Разработчик: PIPE Studio
Амбициозный отечественный проект « Искусство ограбления » был представлен в марте 2005 года. Несмотря на то, что PIPE Studio до этого успела отметиться лишь квестами « Полная труба » и « Братья Пилоты: Олимпиада », новая игра была заявлена ни много ни мало как русский ответ Thief и Tom Clancy’s Splinter Cell.
На протяжении двенадцати уровней игрок должен был заниматься скрытным проникновением в хорошо охраняемые места, по пути разбираясь с охраной, избегая ловушек и минуя защитные системы. Для этих целей разработчики предлагали целый набор высокотехнологичных средств. Само собой, до заветных ценностей можно было добраться несколькими путями. Что особенно интересно, на главные роли вместо суровых небритых мужиков были приглашены три девушки.
Что там конкретно случилось у PIPE Studio, до сих пор непонятно, но в итоге проект был заморожен.
Полет в никуда
Полет фантазии (Flight of Fancy)
Жанр : симулятор дракона
Издатель: не нашлось
Разработчик: Gaijin Entertainment
« Полет фантазии » — один из самых оригинальных и многообещающих проектов за всю историю российского игропрома. Возможность поиграть за дракона интригует сама по себе, хотя тут можно вспомнить отечественный же I of the Dragon. Но было во Flight of Fancy кое-что поинтереснее — управлялся дракон с помощью веб-камеры.
Выглядело это довольно просто — игрок стоял перед камерой, а дракон на экране в точности повторял все его движения. Расставленные в стороны руки изображали крылья — достаточно было чуть наклонить одну них, чтобы совершить плавный поворот. Сходным образом протекали и бои с противниками.
«Полет фантазии» был разбит на несколько больших уровней, внутри которых у игрока была полная свобода действий. Gaijin не пытались выехать за счет одной лишь оригинальной идеи, к ней прилагалась еще неплохая графика, продуманная система развития и три магических школы.
Однако пара моментов все равно вызывала вопросы. К примеру, как быть с камерой? Она есть не у всех, а если вкладывать ее в коробку с «Полетом…», цена получилась бы кусачей. Игрой можно было управлять и обычным способом, но это было уже не то. С другой стороны, простоять три-четыре часа перед экраном в позе огородного пугала тоже тяжело. Если вы читали предыдущую часть статьи, то должны помнить Lifeline от Konami — та столкнулась со схожими трудностями. Все это отпугнуло издателей, и «Полет фантазии» пришлось отложить до лучших времен.
Хроническое невезение
Telladar Chronicles: Reunion/Telladar Chronicles: Decline
Жанр : варгейм
Издатель: Game Factory Interactive
Разработчик: MindLink Studio
Варгейм « Хроники Телладара: Воссоединение », впервые показанный публике в феврале 2004 года украинской компанией MindLink Studio , внешне напоминал серию Total War , хотя разработчики открещивались от каких-либо параллелей. Схема действий была стандартной для жанра: расставляем по карте войска, после чего руководим ими в соответствии со складывающейся ситуацией и собственным тактическим гением. В перерыве пополняем личный состав для будущих сражений. Война велась в некой фэнтезийной вселенной, где несколько противоборствующих сторон схлестнулись в борьбе за мировое господство.
Заявленный масштаб впечатлял: карты по четыре квадратных километра, вмещающие до 20 000 юнитов, 15 играбельных рас, 100 заклинаний. Отрядам можно было выбирать экипировку из более чем 80 наименований, осады городов велись с применением катапульт и других технических средств. Однако пообещать оказалось гораздо легче, чем сделать, и в итоге проект был приостановлен до выхода в свет приквела « Хроника Тэлладара: Закат ».
Работы над обеими играми шли параллельно. В отличие от «Воссоединения» «Закат» был лишен глобального стратегического режима и представлял собой набор миссий, связанных единым сюжетом. Зато здесь были герои, имеющие собственные характеристики и способные накапливать опыт по ходу кампании. Эта игра была и вовсе закрыта по техническим причинам, так что теперь судьба всей серии находится в подвешенном состоянии.