«Как адвокат, советую вам заткнуться». Джека Томпсона, самого известного борца с играми, приструнил суд
20 лет в судебных исках, гипотетические сотни миллионов долларов, нервных клеток и усталых улыбок наблюдателей. Таким мы знали Джека Томпсона (настоящее имя — Джон Брюс Томпсон), главную звезду мировой юриспруденции во всем, что касается игр. В четверг, 25 сентября 2008 года, решением Верховного суда штата Флорида, США, Джек Томпсон был окончательно и безвозвратно лишен адвокатской лицензии (решение вступило в силу 25 октября). Тяжело переживая вероятное окончание бурной карьеры Джека, дорогая редакция поминает его подвиги словами разной температуры.
Нотная грамота
Свою бурную деятельность усопший образ Томпсона-адвоката развернул еще в те времена, когда насилие в играх изображалось в известной степени схематично, так что о них он еще не думал, а начал с музыкальных пристрастий американских граждан. Случилось это 11 лет назад, и, что примечательно, одно из своих первых дел Томпсон выиграл. Причиной возмущения было шоу Нила Роджерса (Neil Rogers) на радиостанции WIOD , в музыкальной программе которого Томпсон выискал наиболее скабрезные песенки, с названиями вроде Boys Like Sex in the Morning, и донес об этом властям. Не готовое к такому повороту правительство, недолго думая, оштрафовало станцию WIOD на $10 тыс.
Нил Роджерс, как и положено шоумену, ответил незамедлительно, и в следующие девять месяцев имя, телефон и адрес Джека Томпсона прозвучали на волнах WIOD более 40 тыс. раз. Откуда такая точность? От самого Томпсона: все это время он записывал радиоэфир на пленку, а затем подал на Роджерса в суд, требуя $200 млн за моральный вред, то есть по $5 тыс. за каждое упоминание. Так родился первый научно-фантастический иск Джека Томпсона, судом, естественно, не удовлетворенный. После этих событий наш герой вошел во вкус, обличая острые на язык рэп-группы в различных христианских грехах (религиозного фанатизма ему было не занимать), а также оказался в центре политического скандала, обвинив прокурора Флориды, Джанет Рино (Janet Reno), в гомосексуализме. Джанет впоследствии стала генпрокурором США, шоу Нила Роджерcа идет до сих пор, а у нас здесь, напоминаем, реквием по карьере Джека Томпсона.
Симулируя убийство
Оторвавшись на музыкальной индустрии, Томпсон обратил свой карающий взор на компьютерные игры. DOOM , попавший под раздачу одним из первых, был определен адвокатом не иначе как «симулятор убийств», а сами игры — как «mental masturbation» (переводить не будем, так даже красивее). Обвинения Томпсона не были совсем уж беспочвенными: как известно, в конце 90-х США, да и не только их, накрыла странная волна массовых убийств в школах, получившая название school shooting. Первые инциденты произошли еще в 60-х годах, но в 90-х их количество и кровавость резко выросли. После перестрелки 1997 года в Кентукки, когда 14-летний школьник застрелил трех сверстниц, следствие выдвинуло несколько возможных мотивов убийства, но Томпсон выбрал свой, медийный конек. Взяв под защиту семьи погибших, он заявил, что на молодого убийцу повлияли игры, фильмы и порнография. В частности, все те же игры от id , а также Resident Evil , Redneck Rampage и даже MechWarrior. Предъявленный Томпсоном иск на сумму $33 млн коснулся пяти кинокомпаний и четырех игроиздателей, но спустя год был отклонен судом. Так или иначе, практически каждый подобный случай сопровождался материалами расследования, в которых нет-нет да и мелькали компьютерные игры.
Виновники наиболее крупного инцидента в школе «Колумбина» в Колорадо, унесшего жизни 13 человек, увлекались игрой в DOOM, о чем свидетельствовали их собственные рисунки. По следам случившегося в Колорадо было снято несколько фильмов, правда, основной темой была, скорее, проблема свободного обращения оружия в некоторых штатах Америки, а не видеоигры. Томпсон рассматривал все случаи с другого ракурса, но постепенно контекст становился все более и более надуманным.
Вину за последнюю крупную школьную перестрелку, произошедшую в 2007 году в Вирджинии, Томпсон незамедлительно возложил на Counter-Strike. По его словам, убийца тренировался в стрельбе именно в этой игре, но тут адвоката подвели полицейские, не обнаружившие в вещах школьника особых намеков на пристрастия к видеоиграм. Промах лишь раззадорил Томпсона, и тогда он написал письмо… в Microsoft. « Мистер Гейтс, ваша компания в ответе за события, произошедшие в технологическом институте Вирджинии, — писал адвокат. — Ваша игра — симулятор убийства, как вы сами ее называете, — привила подростку преступные навыки ». Microsoft, не имевшая к «подсудному шутеру» практически никакого отношения, оставила письмо без ответа, а в обнародованной спустя некоторое время биографии убийцы (им был корейский студент Чо Сын Хи), было упоминание всего одной игры — Sonic the Hedgehog. Неудача с Вирджинией была одной из последних для Томпсона, но наш некролог не был бы полным без рассказа о его главной войне.
Дайте две
Сложившийся к 2003 году состав организаций, регулярно осыпаемых исками нашего героя, включил в себя компанию, не воевать с которой он не мог по определению. Речь, конечно, о Take-Two Interactive , издателе серии Grand Theft Auto.
Дастин Линч, Коди Поузи, Девин Мур — вокруг трех этих подростков, чей возраст не превышал 17 лет, развернулись боевые действия между Джеком Томпсоном и Take-Two, а заодно и Sony. Помимо того что все трое совершили убийства своих сверстников, объединяла их, по утверждению Томпсона, любовь к GTA. В каждом из трех этих дел Томпсон принимал непосредственное участие в роли консультанта или адвоката, и заканчивались они не самым лучшим образом. « Мой сын не имел пристрастия к видеоиграм и уж тем более к приему пароксетина (сильный транквилизатор. — Прим. «Игромании») , и он не убийца », — заявила мать Дастина Линча, посетив его в тюрьме после вынесения первого приговора за убийство подруги. Произошедшее немногим позже убийство в Теннеси виновные сами списали на игру в GTA 3, так что Томпсон тут же оформил в иск на $246 млн, обвинив, помимо Take-Two (за игру) и Sony (за PlayStation 2), еще и сеть супермаркетов Wal-Mart , где подростки смогли приобрести и то и другое. Таким образом, адвокат задействовал все возможные слагаемые его личного успеха.
Дело Девина Мура, застрелившего трех полицейских в 2003 году, заострило внимание не столько на астрономических суммах, которые горе-адвокат пытался отсудить у Sony и Take-Two, сколько на манере Томпсона вести дела. Подключив к процессу семьи трех погибших, Томпсон растянул его на два года, не изменяя своей аргументации и называя «симулятором убийств» уже GTA: Vice City. В промежутках между заседаниями адвокат забрасывал суд письмами с уговорами и угрозами, в результате чего был отстранен от дела. Свое решение судья объяснил непотребным поведением адвоката, превратившим слушания в цирковые представления. Незадолго до отстранения от дела Томпсон совершил очередную фальсификацию, представив суду цитату Уоррена Спектора (папа Deus Ex ), в которой тот якобы нелестно отзывался об играх Take-Two и Rockstar. Спектор быстро пресек попытку подставы, обстоятельно разъяснив публике, как можно выставить человека в дурном свете, манипулируя выдернутыми из контекста фразами. В остальном без Томпсона процесс действительно перестал кого-то забавлять и закончился жестоко, но справедливо (Мура приговорили к смертной казни).
После очередной неудачи Томпсон решил играть на перспективу и вставлять палки в колеса еще не вышедшим проектам Rockstar и Take-Two. Порядком поднадоевшего юриста на этот раз утихомирили по принципу «лучшая защита — нападение»: стоило лишь Томпсону начать кампанию против релизов Manhunt 2 и GTA 4 , как Take-Two сами подали на него в суд, обвинив в попрании Первой поправки, гарантирующей свободу слова. Приструненный ограничился устными замечаниями, сравнив выход обеих игр с такой же опасностью для детей, как эпидемия полиомиелита. Симулятор хулигана Bully , получивший от ESRB рейтинг Teen (от 13 лет), был уличен Томпсоном… в гомосексуализме. Свои весьма туманные соображения по поводу найденных в игре признаков нетрадиционных отношений он изложил в письме президенту ESRB, в конце пожелав удачи в присвоении подросткового рейтинга. ESRB любезно поблагодарили за пожелание, добавив, что рейтинг пересматривать не собираются.
За несколько лет в игровой индустрии Джек Томпсон обвинил в пропаганде насилия и порнографии порядка 30 игр и даже технологию вибрации, используемую в геймпадах: ее он истолковал как физическое поощрение за убийство. Примерно столько же нарушений, допущенных этим теперь уже экс-адвокатом, хватило его коллегам, чтобы лишить Томпсона адвокатской лицензии без права восстановления.
Здесь можно бы написать о том, что ура, слава богу, больше мы о нем не услышим, но правда состоит в том, что тот образ Джека, который мы знаем, был создан самой прессой, прежде всего игровой. Об этом недавно высказался даже Даг Ловенштайн, экс-глава ESA : « Пресса всегда знала, что Томпсон неадекватен, но вместо того, чтобы игнорировать его, писала и говорила о нем снова и снова, снова и снова. […] Игры и игровая индустрия небезгрешны, у нас есть что покритиковать. Но пресса не обращает внимания на вменяемых критиков, ей подавай скандалы… » Может быть даже и так, что невменяемость Томпсона — это результат того, как его представляют журналисты. Джек на самом деле выгоден всем. Он выгоден прессе, потому что дает ей постоянные и дешевые информационные поводы. Он выгоден издателям, потому что привлекает внимание к их играм. Он нужен хардкорным игрокам, потому что в лице Джека они получают образ врага, который ставит под угрозу их увлечение и повышает влияние игр в глазах общественного мнения. Так что если бы Джека не было, его стоило бы придумать. И если сейчас, после потери адвокатской лицензии, Томпсон уйдет на покой, будьте уверены, его дело кто-нибудь да продолжит.
Человек слова
В 2005 году Джек Томпсон заявил, что передаст в любой благотворительный фонд $10 тыс., если кто-нибудь разработает игру по его собственному сценарию. Главный герой игры — отец, чьего сына забил до смерти бейсбольной битой 14-летний игрок. Отцу предстоит отомстить, поочередно избавившись от воротил игрового мира, в том числе и от одного из директоров Rockstar, а закончить все массовым побоищем на E3. Предложение Томпсона получило множество отзывов, про два из них нельзя не рассказать. Сначала по сценарию Джека оперативно сделали модификацию для GTA 3 под названием Defamation of Character: A Jack Thompson Murder Simulator. Вторым был платформер, получивший название I’m O.K. — A Murder Simulator (обе игры см. на нашем DVD в разделе « Интересности »). Создал его, к слову, Дерек Ю (Derek Yu), будущий автор Aquaria. Несмотря на столь мощный фидбек, переводить обещанные деньги Томпсон не стал — за него это сделали известные в игровом мире юмористы, авторы комиксов Penny Arcade. Они перевели собственные $10 тыс. на счет детского фонда ESA , указав на чеке: « Это от Джека. Сам он не может! » В ответ на это Томпсон заявил на Penny Arcade в полицию, обвинив тех в преследовании.