Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies
Dragon Quest и Final Fantasy для жанра японских ролевых игр — это то же самое, что Wolfenstein для шутеров от первого лица или Dune 2 для стратегий. С них все началось, и так уж сложилось, что обе серии живы-здоровы до сих пор, и даже более того — находятся в одних руках, у Square Enix , хотя некогда были злейшими конкурентами.
Но при этом, начиная с эпохи первой PlayStation, они все дальше и дальше отдаляются друг от друга. Если Final Fantasy — это большая столица, в которой бурлит жизнь, суетятся люди и постоянно что-то происходит, то Dragon Quest больше похож на тихую деревушку на берегу речки, с лесочком неподалеку и со старушками на лавочках, обсуждающих, как «у бабы Нюры вчера ж буренка отелилась». Что характерно, у обоих «подходов к жизни» есть свои ярые сторонники и противники. И им друг с другом лучше не пересекаться, а то может возникнуть неприятное недопонимание — возможно, с нанесением тяжких телесных повреждений.
RPG на букву «ж»
Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies не ломает привычный уклад сельской жизни. Уже примерно четверть века игра живет по неизменным правилам. Даже некоторые звуки остались неизменными еще с восьмибитных времен. Мы снова путешествуем из одной деревни в другую (если повезет, на пути попадется замок). Снова убиваем бесчисленные армии разноцветных капелек, огурцов с копьями, оживших подушек и улыбающихся одноглазых ведьм. Развесив уши, слушаем сказки про то, как мертвый рыцарь домогается принцессы пряничного королевства, а та отвечает ему взаимностью вопреки воли отца-короля. Или про то, как неупокоенный дух профессора (в Dragon Quest тема смерти — обычное явление) похищает самых непослушных детишек из академии и круглые сутки обучает их уму-разуму, строго стуча указкой по грифельной доске. При желании очень легко представить, как подобные сказки рассказывает Арина Родионовна маленькому Пушкину.
Из них и состоит почти вся сюжетная часть игры. Нет, конечно, есть большой центральный квест по спасению от неведомой опасности расы ангелов-хранителей (главный герой — как раз из этих ребят). Но для достижения цели приходится шататься по городам и весям и решать проблемы простых смертных. Говоря откровенно, каждое сюжетное событие интересно ровно настолько, чтобы игрок не умер от скуки. Dragon Quest IX — явно не та игра, которую включаешь, чтобы узнать, а что же там случилось дальше.
Многовато будет
Тут может возникнуть логичный вопрос: за что же тогда Dragon Quest любят миллионы игроков по всему миру? Особенно японцы, но и по ту сторону океана поклонники jRPG не сильно отстают. Ответ будет неожиданный: примерно за то же, за что любят, например, World of Warcraft или очередную корейскую MMORPG. В Dragon Quest IX есть чем заняться и без всякого сюжета. И более того, после финала основной истории игра как ни в чем не бывало продолжается и даже предлагает массу нового контента, разгребать который можно до выхода Dragon Quest X.
Приготовьте ваши бухгалтерские счеты. В игре больше ста побочных квестов из разряда «подай-принеси». На книжных полках пылятся сотни рецептов для создания предметов, оружия и экипировки, в погоне за ингредиентами для которых можно провести десятки часов. Игра заботливо записывает в специальный журнал, сколько видов монстров (из трехсот) вы убили и сколько предметов (из тысячи) собрали, издевательски помечая недостающие пункты знаками вопроса. Это — очевидная ловушка для любителей проходить игры на все сто.
Для них же создана и ролевая система, немного необычная для jRPG. Здесь целых двенадцать классов, причем раскачиваются они отдельно друг от друга. При этом многие умения можно перенести из одной профессии в другую. Это дает простор для создания интересных гибридных персонажей (целителя с двуручной секирой наперевес, к примеру). У каждого класса 99 уровней. Умножьте это число на 12 самостоятельно, пожалуйста.
Наконец, главные пункты программы: мультиплеер и гроты с сокровищами. Чтобы попасть в них, нужно найти карту, а карт в игре не единицы, не десятки и даже не сотни, а — внимание — тысячи. Чем сложнее подземелье, тем больше в нем этажей, сильнее враги, ценнее предметы и злее монстр в конце. Есть даже особо секретные пещеры, в которых вас поджидают боссы из предыдущих частей Dragon Quest. Их около десятка, и, чтобы получить от них полную отдачу, нужно убить каждого по 98 раз. Мы даже не знаем, плакать или смеяться, но факт есть факт: любителей подобных развлечений очень много. И они будут на седьмом небе от счастья.
Плечом к плечу
Мультиплеер нужен для того, чтобы совсем не одуреть от одиночества во время поисков редких предметов. В ваш мир можно пригласить до трех человек, причем делать они, в принципе, смогут что угодно, как в обычной MMORPG. Можно разбежаться в разные стороны или вместе пойти войной на дракона, помочь прокачать кого-то на сильных монстрах или самому принять такую помощь. Даже по сюжету можно продвигаться вместе. Каждый игрок в свой мир унесет набранный опыт и найденные предметы. Потасовок из-за них обычно не происходит, так как особо ценные сундуки может открывать только хозяин мира, но при этом никто не мешает обмениваться вещами друг с другом.
Для упорных одиночек существует онлайновый магазин с ежедневно обновляемым ассортиментом товаров. Игра даже умеет втихаря обнаруживать на улице других любителей Dragon Quest IX и обмениваться с ними картами сокровищ. Правда, в нашей стране человека с DS, увы, на улице днем с огнем не сыщешь.
* * *
Dragon Quest IX очень легко рекомендовать определенному кругу людей. Это великолепная, пожалуй, одна из самых лучших RPG для тех, кому еще не осточертели классические японские ролевые игры, в которых за 25 лет изменилась только графика. Если вы ничего не имеете против тысяч одинаковых пошаговых боев и готовы потратить сотни часов своей жизни, чтобы раздобыть эпический меч, — смело берите Dragon Quest IX.
И, поверьте, в наших словах нет ни капли сарказма. В мире есть очень много людей, которые получают искреннее удовольствие от такого времяпрепровождения, и именно для них сделана эта игра. А вот любители скандалов, интриг, душераздирающих драм и спасений мира, равно как и почитатели прогресса, не способные и дня прожить без новых ощущений, всегда найдут себе развлечение получше. Dragon Quest IX не для них, а совсем для других людей.
Реиграбельность — нет
Классный сюжет — нет
Оригинальность — нет
Легко освоить — да
Оправданность ожиданий: 70%
Геймплей: 7
Графика: 9
Звук и музыка: 7
Интерфейс и управление: 8
Дождались? Очень качественная jRPG из подвида «несюжетных собирательских», которая играется точно так же, как и двадцать пять лет назад. Любители классики в восторге, все остальные смело отнимают от финальной оценки три балла.
Рейтинг «Мании»: 8,0
«Отлично»
[[BREAK]] Классика жанра
Японские ролевые игры не частые гости страниц нашего журнала. Главная причина в том, что тайтлов в этом жанре выходит неимоверное количество, но при этом в нашей стране в них играют очень немногие. Если вы хотите присоединиться к этим отважным энтузиастам, но не знаете, с чего начать, то ниже вас ждет краткий ликбез по шести важнейшим jRPG-сериалам. В список не вошла Final Fantasy, так как о ней и без нас все прекрасно знают, а уж вопрос о том, играть в нее или не играть, вообще не стоит. «Одноразовые» jRPG вроде Lost Odyssey мы тоже намеренно пропускаем.
Tales
Серия зародилась еще на Super Nintendo, но по-настоящему расцвела на PSone. По своей структуре она ничем не выделяется из массы других jRPG: исследуем и спасаем мир, следим за сюжетом, сражаемся с монстрами. Но есть в ней парочка замечательных особенностей. Во-первых, отличный ненавязчивый юмор, во-вторых, все бои проходят в реальном времени, а потому здорово выглядят и не надоедают. Даже с учетом того, что во время сражения герой обычно двигается только в двух плоскостях (очень похоже на файтинг). Последняя игра серии — Tales of Graces (Wii), рекомендуемая — Tales of Vesperia (Xbox 360).
Star Ocean
Star Ocean тоже родом с Super Nintendo и очень похожа на Tales, хотя и маскируется под космическую фантастику. Но это длится недолго. Герои попадают на неизведанную планету, и с этого момента под разными предлогами начинается японское фэнтези. Бои здесь тоже в реальном времени, но уже в трех измерениях. Последняя игра серии — Star Ocean: The Last Hope (Xbox 360), но в ней практически все сделано очень плохо: вялый сюжет, дурацкие персонажи и отвратительные диалоги. Поэтому рекомендуемая — Star Ocean: Till the End of Time (PS2). На PSP выходили ремейки двух первых частей серии, которые тоже очень хороши.
Suikoden
Обычно сюжет в jRPG фокусируется на драме и спасении мира. Suikoden неожиданно раскрывает внешнеполитическую тему. В ее мире идут жестокие войны между разными странами, а мы оказываемся в центре событий. Коррупция, предательство, революции — вот главные темы серии. С главными героями происходит множество, в основном крайне неприятных событий, а моральные дилеммы случаются чуть ли не на каждом шагу. Одна из самых взрослых jRPG, несмотря на то, что в ее мире встречаются большие прямоходящие кряквы. Серия, к сожалению, стала менее серьезной на PlayStation 2. Поэтому рекомендуемая игра серии — Suikoden 2 (PSone), а последняя — Suikoden Tierkreis (NDS).
Valkyrie Profile
Жемчужина жанра, хоть и насчитывает всего две основных игры и один спин-офф. Эта одна из немногих серий, которая не побоялась экспериментов. Сюжет вращается вокруг скандинавских мифов и легенд. Локации в игре были двухмерными, как в платформере, а вот бои проходили по ролевым правилам, хоть и необычным: за каждого из четырех героев отвечала своя кнопка. Первая часть игры почти полностью концентрировалась на прокачке героев: их нужно было отсылать Одину для участия в войне богов и потом следить за их успехами или неудачами. Ко второй серии авторы раскрылись, создав одну из самых красивых, глубоких и оригинальных ролевых игр, которую смело можно рекомендовать даже тем, кто про jRPG никогда не слышал. Последняя игра серии — Valkyrie Profile: Covenant of the Plume (NDS), рекомендуемая — Valkyrie Profile 2: Silmeria (PS2).
Persona
Ответвление от большой серии Shin Megami Tensei. Persona состоит сплошь из отличных игр даже несмотря на то, что ее суть давно не меняется. Ключ к успеху в бою — понять, к какой стихии уязвим монстр, и расправиться с ним максимально эффективно. Действие происходит в современной Японии, жители которой могут с помощью персон (мифических существ) использовать магию. Такое смешение фантастики и реальности дало на удивление интересный результат. В свободное от боев время герои обычно налаживают отношения друг с другом и комбинируют персон, чтобы получить новых духов и более мощную магию. Затягивает. Последняя и рекомендуемая игра серии — Persona 4 (PS2).
Xenogears/Xenosaga
Несколько особняком стоит игра Xenogears , позже превратившаяся в трилогию Xenosaga. Ее можно охарактеризовать как японские «Звездные войны». Эпический размах, роботы, бластеры, андроиды — все это здесь есть, но в японском антураже. А особняком серия стоит потому, что огромное количество времени уделяется сюжету. Настолько огромное, что даже любители jRPG в свое время стонали от многочасовых роликов и диалогов. По этой же причине ее боготворят фанаты. Следить за событиями действительно интересно, но игры как таковой здесь очень мало. Последняя игра серии — Xenosaga Episode III: Also Sprach Zarathustra (PS2). Рекомендуемой нет, так как если уж играть, то во все, иначе ничего не поймете.