Подарок аудиофилу. Тестирование игровой звуковой платы ASUS RoG Xonar Phoebus

Технические характеристики ASUS Xonar Phoebus

Процессор: C-Media CMI8888DHT (192 кГц/24 бит, 8 каналов)

ЦАП: Texas Instruments Burr-Brown PCM1796, 192 кГц/24 бит, 123 дБ (фронтальные каналы, наушники); Cirrus Logic CS4362A 192 кГц/24 бит, 114 дБ

Количество каналов: 7.1 в аналоговом и цифровом режимах

Интерфейс: PCIe x1

Разъемы: 5х 3,5-мм джек (акустика, наушники), 2х 3,5-мм джек (Line-in, микрофон), S/PDIF

Дополнительно: пульт ДУ

Цена на октябрь 2012 года: 6500 рублей

С массовым приходом встроенного в материнки звука о дискретных аудиокартах почти перестали вспоминать. Однако сейчас у нас есть отличный повод заказать на тесты дорогие наушники и колонки, достать с полок любимые диски с музыкой и вдоволь наиграться в Battlefield 3. В продаже появилась первая звуковая карта игровой линейки ASUS Republic of Gamers — Xonar Phoebus (читается как «Зонар Фобус»), ориентированная на любителей качественного звучания.

Знакомимся

Оформлена карта на пять с плюсом. Большая коробка, раскрашенная в фирменные темно-красные цвета, внутри — на толстом слое поролона — покоятся сама плата, выносной пульт управления, ворох инструкций, диск с драйверами и переходник с двух MOLEX на питающий 6-pin PCIe.

Само устройство — широкий (почти 10 см) черный кусок трехслойного текстолита, накрытый стальным экраном с замысловатой формы штамповкой, красным логотипом и светящимся синим названием. Под крышкой выстроилась вся элементная база: аккуратнейшие рядки процессоров, транзисторов и позолоченных «джеков», которые должны обеспечить 8-канальную акустику или наушники сопротивлением до 600 Ом.

За основу взята знаменитая ASUS Xonar Essence STX, которую мы тестировали в далеком 2009 году. Управляет всем кристалл C-Media CMI888DHT. Официальный сайт о его спецификациях умалчивает, но, судя по всему, перед нами улучшенная версия CMI8788 (Essence STX) со встроенной поддержкой интерфейса PCIe. А это значит, что в наличии все популярные кодеки, режим 192 кГц/24 бит и восемь каналов.

За преобразование цифры в аналог и отправку ее на фронтальные громкоговорители и наушники отвечают ЦАПы Texas Instruments Burr-Brown PCM1796 , задействующие все возможности камня C-Media. Чтобы не сыпать голыми данными, скажем, что подобные «переводчики» ставят в Hi-Fi-аппаратуру, работающую с 24-бит потоком, — ресиверы, Blu-ray/SACD-плееры.

Дополнительные шесть колонок (тыловые, боковые, центральная и сабвуфер) обслуживаются контроллером Cirrus Logic CS4362A. Характеристики у него попроще: соотношение сигнал/шум 114 против 123 дБ у Burr-Brown. Впрочем, для «сурраунда» большего и не надо.

На раскачку высокоомных гарнитур стоит блок операционных усилителей Japan Radio Corporation 2114 — не самый мощный, но при этом весьма качественный выбор. Отметим, что в отличие от Essence STX элементы жестко впаяны и не подлежат замене, так что поискать «свое» звучание не получится.

Все разъемы на плате распаяны на задней грани: четыре 3,5-мм джека для системы 7.1, два Line-in под внешние источники и микрофон, а также выходы на наушники и пульт ДУ. На внутренней части есть контакты для вывода портов на панель корпуса и подключения к Phoebus видеокарты или ТВ-тюнера. Опция нужна, к примеру, если вы пускаете картинку по HDMI, а звук хотите вывести по аналоговому тракту.

Общение с ПК

Для функционирования Phoebus нужен один PCIe x1 на материнской плате, свободный 6-pin PCIe от блока питания и фирменный софт. Последний, как и полагается топовой карте, — красочная и многофункциональная программка, разбитая на две части. Первая — большое окно по центру, наглядно представляющее, что именно вы сейчас будете менять. Вторая — список по левому краю, открывающий доступ к оборудованию по мере его подключения.

По щелчку на «наушниках» в основном отделе появляются простые настройки вроде подбора усиления по каналам. При клике правой клавишей выползает меню с вариантами сопротивления, опорной частоты и битности сэмплирования, а также эмуляции «звука вокруг» и эффектов реверберации, представленных в двойном виде.

Есть разработка ASUS Xear, способная убрать вокал из песен или раскидать стереокартину по шести виртуальным колонкам, и лицензированная Dolby PCEEv4 с десятиполосным эквалайзером и еще одним способом «расширения». Работает все на высоком уровне, но пользоваться «улучшалками» есть смысл, только если гарнитура не справляется со своими задачами. На качественной аппаратуре вылезает слишком много цифрового шума и звонких призвуков.

В разделе акустики, помимо вышеперечисленного, есть опция Flex Bass II, представляющая собой ограничитель низких частот (Subsonic). С его помощью можно не пустить на саб ненужную лично вам информацию. К примеру, слушаете вы живую музыку, в которой самый «бубнящий» инструмент (допустим, контрабас) играет на 50 Гц. Выставляете фильтр и отсекаете весь диапазон под этой частотой. Таким образом, вы разгружаете динамик, сокращаете его ход и получаете более четкое воспроизведение «полезных» данных.

Интересные находки присутствуют и в области работы с микрофоном. Связаны они с комплектным пультом, небольшой пластиковой коробочкой, подключаемой к трем выходам на панели ввода/вывода звуковой платы: наушники, микрофон, управление. Сам пульт ограничивается колесом громкости гарнитуры, со спрятанной кнопкой отключения захвата звука, двумя подсвечиваемыми 3,5-мм джеками и парой встроенных приемников. Последние, помимо прямого назначения, отвечают за несколько необычных функций: с их поддержкой Phoebus может заглушить посторонние шумы, отправив их в линию в противофазе, или, если в комнате много народу, выделить именно ваш голос.

А вот что касается записи — Phoebus предложить нечего. Как и у всех мультимедийных представителей, задержки превышают все разумные пределы.

Прослушивание

Если сравнивать качество Phoebus со встроенным Realtek (Gigabyte GA-X58A-UD3R), то это не просто шаг вперед, а мощный прыжок, тянущий на олимпийский рекорд. Разница легко обнаруживается практически на любой аппаратуре.

Наушники Sennheiser HD 280 Pro — получайте отличную раскачку 64-омных динамиков, хороший плотный саунд и кучу настроек, с чьей помощью можно подтянуть не слишком выразительные низкие частоты этой модели. Берем комплект электростатических STAX — режим Bypass (долой все «улучшайзеры»), и у нас чистейший сигнал, который показывает все, на что способны эти электростаты. На выходе стоит набор 2.0? Не вопрос, подтягиваем частоты до уровня громкоговорителей, ограничиваем уровень баса и заставляем акустику работать на пределе возможностей. При этом никаких вам искажений, шумов или смазанности, все предельно четко и честно.

Что с играми? Тут вообще отдельная песня. С колонками разрешается выделить интересующие детали, к примеру, взрывы или бег. С наушниками — включить виртуализацию объемного звука и получить реальную картину творящегося вокруг вас. Да, выстрелы в том же Battlefield 3 становятся слишком звонкими, смещается баланс, но зато идеально определяется, с какой стороны что происходит. Вот спереди, справа, прополз тяжелый танк, сзади, слева, осторожно шагает медик, где-то за углом отчетливо слышно переругивание автоматов, вот совсем рядом щелкнула пуля снайпера.

Нет претензий и к микрофонам: «шумодав» трудится на совесть, а встроенные в пульт ДУ приемники позволяют не заморачиваться поиском гарнитуры.

Xonar Phoebus — уникальная плата. Да, у ASUS уже были похожие предложения в лице Essence STX для наушников и систем 2.0, и Xonar Xense с приличной гарнитурой в комплекте. Но все они больше ориентировались на фанатов качественной музыки и фильмов, практически ничего не предлагая игрокам. Получалось, что композиции запускались на одной карте, а игры — на другой, что выливалось в вечные трудности с драйверами, переключениями и лишней коммутацией. Больше этих проблем не будет: все есть на одном кусочке текстолита. Пожалуй, единственная загвоздка — цена. Отдать за Phoebus надо 6500 рублей. Для тех, кто уже давно «заболел» звуком, это нормальный ценник, остальным мы предлагаем обратить внимание на вторую часть нашего теста и познакомиться с бюджетными вариантами.

ПЛЮСЫ:

высочайшее качество звука

пульт ДУ для наушников

подсвечиваемые разъемы

отличное меню управления

большие возможности по настройке звука

МИНУСЫ:

высокая цена

для работы нужно питание по 6-pin PCIe

Тестовая акустика

Для того чтобы прочувствовать каждый нюанс в звуке аудиоплат, оценить влияние настроек и рассказать обо всем этом, нам пришлось вооружиться дорогими колонками и парой наушников.

Акустику мы взяли у компании Edifier — S2000. Это огромные настольные колонки, оснащенные 1-дюймовым твиттером, 5,5-дюймовым среднечастоником и фронтальным фазоинвертором. За подачу сигнала отвечает внешний усилитель с двумя линейными входами, регуляторами низких/высоких частот и громкости звука и возможностью пропустить сигнал в режиме Bypass. Управляться система может и с комплектного пленочного пульта ДУ. Интересно, что при таком методе ручки на усилительном блоке поворачиваются при помощи моторчиков. Звучит S2000, как и вся продукция Edifier, крайне чисто и аккуратно. Динамики стараются донести композиции до слушателя в том виде, в котором они были задуманы еще при записи, ничего не украшая и не добавляя. Стоимость системы — около 16 000 рублей.

В качестве испытательных наушников выступили две модели. Первая — Sennheiser HD 280 Pro , умудрившаяся у нас два раза получить выбор редакции. Мониторы выделяет отличная динамика и сравнительно ровная для цены в 5000 рублей АЧХ. В недостатках числятся недорогие (но при этом на удивление надежные) материалы, повышенное давление на голову и слабые низкие частоты.

Вторая модель — набор STAX , состоящий из внешнего усилителя SRM-323 и наушников SR-307. Суммарная стоимость составляет 73 000 рублей. Ценник, конечно, запредельный, но и детальность, и качество проигрывания — на недосягаемой высоте. Секрет этой фирмы — электростатическая конструкция. Вместо стандартных динамиков с тяжелой сердцевиной и мотором используется оригинальная схема с тончайшей пленкой, дрожащей под действием напряжения.

Бюджетные варианты

Тестирование звуковых карт ASUS Xonar DSX и Xonar DGX

Помимо топовой Xonar Phoebus, в линейке ASUS появилась еще пара звуковых плат, но уже начального уровня. Расскажем, что они могут предложить и стоит ли менять на них встроенный Realtek.

ASUS Xonar DGX

Технические характеристики ASUS Xonar DGX

Процессор: C-Media Oxygen HD CMI8786 (96 кГц/24 бит, 6 каналов)

ЦАП: Cirrus Logic CS4361, 192 кГц/24 бит, 105 дБ (фронтальные каналы, наушники)

Количество каналов: 5.1 в аналоговом и цифровом режимах

Интерфейс: PCIe x1

Разъемы: 3х 3,5-мм джек (акустика, наушники), 3,5-мм джек (Line-in, микрофон), S/PDIF

Цена на октябрь 2012 года: 1400 рублей

Модель Xonar DGX ориентирована на работу с 5.1-звуком и наушниками начального уровня. Поставляется карта в небольшой коробочке, внутри которой лежат краткая инструкция, планка для HTPC-корпусов и диск с драйверами.

Сама плата — узенькая (всего 5,5 см) полоска текстолита, умещающаяся в любом корпусе. Все элементы расположились на верхней части, защитных экранов не предусмотрено. Управляет всем достаточно старый и хорошо известный процессор C-Media Oxygen HD CMI8786 , понимающий все современные форматы звука, справляется c Dolby Headphone и может обрабатывать сигнал в режиме 96 кГц/24 бит.

В качестве ЦАП используется Cirrus Logic CS4361 — отвечает за все шесть каналов. Как и Phoebus, DGX рассчитана на дружбу с высокоомными наушниками, так что на выход в линию стоит еще и усилитель Texas Instruments DRV601 , обеспечивающий достаточную мощность для образцов сопротивлением до 600 Ом.

С компьютером плата общается по PCIe x1, дополнительного питания не нужно. Софт выглядит проще, чем у Phoebus, однако по функциональности уступает не сильно: эквалайзер, реверберация, караоке, Flex Bass, изменение голоса VocalFX и виртуализация «объема» от Dolby Laboratories.

По качеству звука DGX находится примерно на одном уровне с Realtek. В сложных композициях, с инструментами на заднем плане, она не заморачивается с честным воспроизведением и сводит музыкантов в одно целое. Есть свои нюансы и с низкими частотами — бас-гитара часто скатывается в гул. Проблемы и с наводками: колесика мышки, как это бывает на встроенных чипах, конечно, не слышно, но поскрипывания жесткого диска иногда пробиваются. Виновато в этом как отсутствие экранирования, так и невысокое соотношения сигнал/шум ЦАП — всего 105 дБ. Особенно это заметно на хороших наушниках в играх — устойчивый цифровой шум там, где, по идее, должна быть тишина. Впрочем, среднего класса динамиков это не касается, их система не настолько чувствительна, чтобы замечать такие мелочи.

ASUS Xonar DSX

Технические характеристики ASUS Xonar DSX

Процессор: C-Media CMI 8788 (192 кГц/24 бит, 6 каналов)

ЦАП: Wolfson WM8766G, 192 кГц/24 бит, 107 дБ (фронтальные каналы, наушники), Wolfson WM8766, 192 кГц/24 бит, 107 дБ

Количество каналов: 7.1 в аналоговом и цифровом режимах

Интерфейс: PCIe x1

Разъемы: 4х 3,5-мм джек (акустика, наушники), 3,5-мм джек (Line-in, микрофон), S/PDIF

Цена на октябрь 2012 года: 1800 рублей

Xonar DSX сто и т на ступеньку выше DGX. Отличает ее элементная база. Во-первых, тут есть процессор ASUS AV66 , под которым скрывается C-Media CMI 8788. Помимо частоты сэмплирования (192 кГц / 24 бит) и возможности работы с восемью каналами, его выделяет расширенная поддержка форматов DTS, вплоть до топовых кодеков, использующихся в Blu-ray-записях. Интереснее выглядит и набор ЦАПов: на фронтальные два канала отправлен Wolfson WM8766G , а на тылы, сабвуфер, боковые колонки идет Wolfson WM8776 с более высоким, чем у DGX, соотношением сигнал/шум. А вот в чем DSX уступает, так это неумением работать с хорошими наушниками — встроенного усилителя нет. Зато можно менять операционные усилители на фронтальном выходе, подбирая звук под себя. Еще один плюс DSX — раздельные порты на наушники и колонки, не нужно мучиться с переходниками или переключением кабелей.

Управляющая программа копирует ту, что мы видели для DGX. Отличие только в том, что на этот раз за эмуляцию «звука вокруг» отвечают технологии DTS. По качеству звучания плата далеко ушла от DGX: бас-гитара приобрела нормальный окрас, а шумов стало меньше. Так, фон в играх совсем пропал, а скрип жесткого диска снизился до минимума.

Рассматривать бюджетные карты как реальную альтернативу встроенным кристаллам Realtek можно лишь с большой натяжкой. С хорошей аппаратурой не справляются ни те, ни другие, а на недорогих колонках разница настолько невелика, что выкладывать деньги за чуть лучшее звучание некоторых инструментов не самый разумный выбор, лучше уж сразу брать платы классом выше. Зато что касается богатства настроек — дискретные решения на голову превосходят интегрированные. Тут и человеческие эквалайзеры, и вшитые декодеры, и возможность эмулировать «звук вокруг», и, самое главное, поддержка высокоомных гарнитур (Xonar DGX), многоканальных систем и раздельных выходов (в случае Xonar DSX) для наушников и фронтальной акустики.

ASUS Xonar DGX

ПЛЮСЫ:

множество настроек

виртуализация «звука вокруг»

поддержка высокоомных наушников

МИНУСЫ:

на качественной акустике появляется слишком много шумов

ASUS Xonar DSX

ПЛЮСЫ:

практически нет посторонних шумов

множество настроек

виртуализация «звука вокруг»

раздельный выход на наушники и акустику

можно менять операционные усилители

МИНУСЫ:

нет поддержки высокоомных наушников