20 сентября 2011
Обновлено 17.05.2023

Игроки помогают спасти мир от СПИДа


Уже долгое время ученые занимаются расшифровкой строения аминокислот в протеиновой цепочке. Это очень важное занятие, позволяющее наладить искусственный синтез протеина, что, в свою очередь, является ключом к поиску лекарств от таких болезней, как рак, СПИД, болезнь Альцгеймера и других недугов человечества. К сожалению, микроскоп дает лишь двухмерное изображение, которое внешне напоминает чашку со спагетти. Разобраться во всех хитросплетениях не могут даже компьютеры, а без этого трехмерную модель построить нельзя. Разбирать их вручную? Но на это уйдут годы и миллионы, а то и миллиарды долларов. Но ученые смогли сделать невозможное возможным. Они просто взяли и представили процесс разбора цепочек молекулы в виде головоломки, назвав ее Fold.it. Игроки со всего мира соревновались между собой, разбирая и выстраивая в нужном порядке протеиновые цепочки. Дело это очень сложное, есть куча правил — одних только обучающих пазлов несколько десятков штук. Недаром перед этой задачей спасовали даже суперкомпьютеры, которые могут лишь проверить полученный результат. Но если вам повезет, то вы сможете выстроить цепочку, которая станет основой для лекарства от рака или СПИДа, — за такое открытие игрокам официально обещано вручение Нобелевской премии. За три года пользователи Fold.it сделали несколько удачных находок, но только сейчас их работа дала действительно потрясающий результат: одной из жительниц Британии удалось за десять дней расшифровать фермент протеазы (на иллюстрации), который помог выяснить процесс заражения шимпанзе вирусом, являющегося прародителем СПИДа. Более 10 лет ученые искали ответ на этот вопрос. Ранние исследования показали, что два штамма обезьяньего вируса объединились, после чего и появился тот самый СПИД, который передается человеку. Как заразились люди от шимпанзе, остается загадкой, но полагают, что это произошло в Африке, более 80 лет назад, через поедание мяса диких животных. Найденный при помощи Fold.it ответ стал еще одним шагом к пониманию процессов, лежащих в основе «чумы ХХ века». А значит, еще на один шаг ближе к изобретению эффективного лекарства от нее.

Поучаствовать в полезном деле можно, скачав «игру» с официального сайта Fold.it. Не удивляйтесь, что сайт еле работает, — из-за новости, которую вы только что прочитали, он резко прибавил в популярности и плохо справляется с нагрузкой.

Комментарии
Чтобы оставить комментарий,Войдите или Зарегистрируйтесь