Внутри Bloodgrounds – кровь на арене

Кровь, песок арены и ревущая толпа — подобная картина в первую очередь напоминает о сериале «Спартак» и классическом фильме «Гладиатор». Но теперь, кажется, лавры может получить и тактическая RPG Bloodgrounds от студии Exordium Games.

Путь мести бывшего гладиатора, поднявшегося до статуса богатого патрона, чьего отца казнил безумный император Даммас II, заслуживает внимания. Игра вышла в Early Access, а мы провели в ней чуть больше десяти часов.

Боги арены

Не будем ходить вокруг да около. После того как перед нами открываются ворота лудуса внутри тренировочного полигона, оказывается, что под пафосным названием у Bloodgrounds скрывается довольно гремучая смесь из пошаговых сражений и кропотливого менеджмента. Немного от XCOM, немного от Darkest Dungeon — и всё это в декорациях кровавого и коварного Древнего Рима. Контента в игре столько, что создаётся ощущение, будто она уже готова к полноценному релизу.

Роль игрока в Bloodgrounds сродни роли ланисты (вспомним Квинта Батиата из «Спартака»): мы управляем собственной школой гладиаторов и небольшой местностью вокруг. После пролога, в котором главный герой безмолвно клянётся отомстить за семью, начинается наша одиссея. В распоряжении — поместье в прибрежном городке Маревенто, которое ждёт момента, когда мы сможем приняться за его развитие. Строить придётся немного, но каждое здание по-своему важно. Затем их можно улучшать, тренировать бойцов в лудусе, закупаться экипировкой на рынке и лечить гладиаторов в лазарете.

Экономическая часть сведена к минимуму — никакого микроменеджмента десятка ресурсов: достаточно одного лишь золота, чтобы вести успешное развитие поместья. Не стоит забывать и о религиозной стороне собственного лудуса: те же храмы дают возможность получить божественное благословение, а если захотите пойти по пути коварства, то возможность насолить врагам тоже обязательно найдётся.

• Мифы, лут и билды — мир игр в духе Titan Quest

Параллельно постоянно идёт вербовка новых гладиаторов: они бывают разных классов — от тяжеловооружённых легионеров до мистиков, владеющих магией. Каждого бойца важно прокачивать, повышая уровень и открывая новые умения. Но лучше делать это после первого крещения на арене. Если окажется, что воин не способен пережить крещение сталью, то и вкладываться в него было незачем — ведь гладиаторы умирают навсегда. Зато после победы стоит заняться обмундированием: купить лучший гладиус и броню — и вот ваш боец уже любимец арены. Причём визуальный апгрейд отображается прямо на персонаже. Мелочь, а приятно.

Вообще, удивительно, насколько сильно ощущается пересечение атмосферы игры с уже упомянутым сериалом «Спартак: Кровь и песок». Если бой на арене — то до смерти. Если интриги — то обязательно с желанием кого-то убить или как следует насолить. Если амбиции — то до самого верха. И у главного героя, конечно же, праведное желание абсолютно заслуженной мести.

К сожалению, одноимённых воинов в местной таверне для вербовки нам так и не выпало, хоть и очевидно, что они генерируются случайным образом.

При этом не стоит ждать от Bloodgrounds глубокого погружения в сюжет: после анимированной завязки история подаётся лишь через диалоги окружающих нас персонажей. Но разговорчики то и дело выходят зубастыми: все юлят, кокетничают, завуалируют оскорбления — особенно в разговорах в муниципалитете. Отдельного упоминания достоин управитель Бахир — чистое диалоговое золото.

• Поэтика пикселей — самые лучшие сюжеты в видеоиграх

Кровь и песок

Но самое жаркое происходит на арене. Здесь слова не нужны — всё решает звон стали. Пошаговые сражения с тремя бойцами с нашей стороны и значительно большим количеством противников проходят внутри различных амфитеатров, которые мы покоряем один за другим. Пиксельная ретро-стилистика не разрушает атмосферу, а наоборот — придаёт сражениям особую динамику и зрелищность. И анимации персонажей хороши, и эффекты от их действий более чем читаемы — ничуть не выглядят блекло и бледно, как это часто бывает при попытке разработчиков удариться в реалистичный визуал.

Каждый матч — это своеобразная шахматная партия не на жизнь, а на смерть. Правильная позиция и синергия крайне важны: заманиваем врага, окружаем его и избиваем со всех сторон. В таких случаях проигрывают даже самые стойкие. Можно пользоваться и подручными средствами — расставлять ловушки, использовать разрушаемые объекты и подбирать различные бонусы, летящие с арены от фанатов.

Сражения в Bloodgrounds беспощадны. Перманентная смерть — центральная часть игры: павший гладиатор уже не вернётся, а вместе с ним теряются и все надетые артефакты. Конечно, всегда можно попытаться разграбить могилу и разгневать высшие силы, но, поверьте, вы этого не хотите.

Такой риск добавляет адреналина в каждый бой. Цена ошибки высока: бывает, что даже обласканный любимец, в которого вложено немало золота, может пасть под ударами превосходящего противника. Чем выше сложность поединка, тем больше врагов и урон, а лечиться между боями удаётся нечасто. Да и стоит это недёшево. Поэтому со временем появляется новый игровой слой: начинаешь продумывать стратегии наперёд, беречь ветеранов и порой жертвовать новобранцами, чтобы спасти основную команду.

Дополнительную остроту боям придают побочные задания. Время от времени прямо во время матча появляются опциональные цели — например, убить врага определённым способом или продержаться несколько раундов без использования зелий. За выполнение дают редкие награды: экипировку или перманентные бонусы к характеристикам. Эти задачи не обязательны, но азарт легко берёт верх. Вместо того чтобы добить последнего противника и завершить бой, рискуешь жизнью гладиаторов ради добычи. Если окупится — здорово, если нет — всегда можно нажать Alt+F4 и задуматься о том, что азарт — это плохо.

Отдельного упоминания заслуживает атмосфера арены. Создатели явно вдохновлялись лучшими из лучших — толпа зрителей реагирует на происходящее, как в лучших эпизодах «Спартака»: ликует при каждом убийстве, осыпает арену конфетти, одобрительно скандирует, но обходится без обнажённых и прекрасных женщин.

У каждого класса бойцов — свой набор навыков: есть массовые атаки, рывки для сокращения дистанции, защитные стойки и магические заклинания. В инвентаре — ограниченное число расходников: зелья, предметы, вызывающие кровотечение, и прочие, довольно сильные, заклинания. Противники тоже не лыком шиты, и их внешний вид нередко способен удивить. Но главное — большая часть из них действительно ощущается по-разному в бою. И это, пожалуй, лучший комплимент, который можно сделать игре с боевой системой, где на арене сходятся гладиаторы.

Перед боем всегда нужно выбрать собственную ротацию воинов. Лучше составлять сбалансированную команду из танка, дамагера и хилера. Риск не всегда оправдан, ведь арена может случайным образом сгенерировать неприятные препятствия, из-за которых некоторые классы теряют эффективность. Некоторых противников можно не добивать, а смилостивиться над ними — по классике решая судьбу побеждённого жестом большого пальца, поднятого вверх или опущенного вниз.

• Маленькие, но независимые — главные инди-игры лета 2025

Месть

Bloodgrounds уже на этапе раннего доступа поражает масштабом и вниманием к деталям. Естественно, сейчас у игры хватает шероховатостей. Она не прощает ошибок, у неё хромают сохранения, а баланс случайно сгенерированных противников порой играет злую шутку, взвинчивая сложность до небес. В такие моменты цепочка неудач легко ввергает в тильт — особенно если потерять любимого чемпиона.

Кто-то скажет, что хардкор — это круто. Но Bloodgrounds будто бы самой не по себе от того, какие препятствия она порой выстраивает перед игроком. Обидные поражения ведут к постоянному переигрыванию одних и тех же испытаний, а смерти персонажей — к неизбежному гринду в надежде заработать на новых воинов. Но больше всего триггерит то, что любые наложенные во время боя или тренировки отрицательные эффекты сохраняются на персонажах и в менеджмент-части. Когда боец получает на арене кровотечение, оно остаётся на нём вплоть до следующего боя — если только вы не догадаетесь с этим разобраться. Абсолютно ненужный костыль, который разработчикам стоит убрать в срочном порядке.

Рынок в Bloodgrounds пока вызывает много вопросов. Закупаться можно, но ассортимент товаров всегда ограничен. Особенно болезненно обстоит дело с хилками. Купил одну — хочешь больше? Будь добр реролить магазин. Сильно раздражающая механика, из-за которой бои временами превращаются из ожесточённых поединков в попытку вылечить всех своих бойцов в лёгком сражении, не добивая противника. Стоит ли говорить, что из-за этого страдает и темп игры?

И вот таких небольших неприятных мелочей набирается целая горстка, помещающаяся в ладони. Немного, но это всё же не есть хорошо.

С технической стороны проект радует стабильностью. За время превью мы не столкнулись с вылетами или серьёзными багами, кроме странностей с сохранениями. Например, мы закупали сильных бойцов, закрывали игру, а при следующем запуске нас ждала неприятная новость: Bloodgrounds упорно не хотела запоминать изменения в поместье, пока не начинался новый день после гладиаторской битвы.

Разработчики в целом прислушиваются к обратной связи, и очевидно, что обратят внимание на жалобы игроков по этим аспектам. Во всём остальном перед нами — один из самых интересных рогаликов этого года: игра не только умело балансирует между менеджментом ресурсов и развитием собственного дома, но и уверенно чувствует себя в тактических боях.

И главное — ребята из Exordium Games сумели уловить дух гладиаторского эпоса. А ведь игр на такую тематику и правда немного. Тем более — качественных.