Внутри Burn With Me — демонология декбилдинга

Размышляя об играх в жанре декбилдинга, трудно не свести разговор к рогаликам. Такие гиганты как Slay the Spire, Monster Train, Inscryption, а теперь ещё и Balatro закрепили ощущение, что именно рогалик лучше всего раскрывает потенциал карточных игр.

И с этим сложно не согласиться, ведь если посмотреть на статистику Steam, то сегодня добрая половина игр про колодостроительство так или иначе сделаны в формате рогалика. Чтобы выделиться на фоне такого количества похожих игр, одной знакомой формулы уже мало – игре нужно своё уникальное лицо.

И у Burn With Me оно есть! Это нарративный декбилдер про оккультный университет, в котором для призыва демонов нужно выставлять карты в форме пентаграммы. Разработкой занимается отечественная команда Nozomu Games, которая ранее успела выпустить Robot Detour – милую головоломку про работа.

Карточная пентаграмма

Одной из ключевых проблем коллекционных карточных игр остаётся высокий порог входа. Для запоминания большого количества карт и их эффектов, а также эффективного применения синергий может понадобиться несколько десятков часов, что в значительной степени сужает потенциальную аудиторию и делает жанр менее доступным для новых игроков.

На этом фоне особенно хочется похвалить простоту и элегантность концепции Burn With Me. С первого взгляда на скриншоты сразу понятно, чего от тебя требует игра: собрать на экране пентаграмму из пяти карт и набрать достаточно крови для призыва демона. Если призвать демона не удалось, придётся начинать весь забег с самого начала. В целом базовые принципы игры крайне просты, и освоиться в Burn With Me сможет даже игрок, не слишком знакомый с жанром ККИ.

При этом за внешней простотой скрывается мрачная атмосфера, заметно перекликающаяся с Inscryption Даниэля Маллинса — прежде всего механикой жертвоприношения карт. Сам Маллинс, к слову, уже похвалил демо-версию игры, и это многое говорит об уровне проекта. Однако при всей этой ассоциации карточная система Burn With Me остаётся полностью оригинальной и не опирается на уже существующие основы — в отличие, например, от Balatro, который выстраивал свою механику вокруг покера.

У каждой карты в Burn With Me есть базовое значение крови, которое она отдаёт при размещении на пентаграмме, и уникальный эффект, всегда срабатывающий в момент выкладывания. Сами эффекты достаточно разнообразные и чаще всего завязаны на соседние по пентаграмме карты.

Одни карты дают бонусные очки крови за то, что их соседи имеют чётные или нечётные значения, другие, наоборот, усиливаются, если у них нет никого рядом, а третьи вообще автоматически сгорают, если их не выставить на пентаграмму в правильной последовательности.

Механика сгорания в целом одна из самых интересных в игре. По умолчанию, если карта сгорает, она полностью удаляется из колоды. При этом в Burn With Me хватает эффектов, которые возвращают сожжённые карты обратно или, наоборот, превращают само сгорание в способ усиления.

Что ещё важнее — перебор колоды здесь тоже построен вокруг сжигания. В начале демонического призыва игрок получает на руку N случайных карт. А чтобы добрать новую, приходится сжечь одну из уже имеющихся. В такие моменты возникает тёплая ностальгия по Hearthstone, в котором с уж очень подозрительной регулярностью сгорали самые важные карты.

Но роднит Burn With Me с Hearthstone не только эта механика. По ощущениям игра гораздо ближе не к карточным рогаликам, а к PvE-режимам ККИ от Blizzard — вроде головоломок доктора Бума, каждая партия в которых превращалась в логическую задачу.

И это чувствуется в самой структуре ходов. Бонусы срабатывают только на уже выложенные на пентаграмму карты, поэтому одну и ту же руку можно разыграть множеством разных способов. Кроме того, в отличие от многих колодостроительных игр, Burn With Me почти полностью предсказуема: здесь нет случайных эффектов поверх уже принятых решений, поэтому каждый ход вызывает именно приятное ощущение расчёта и размышления.

И на то, что Burn With Me куда ближе к головоломке, чем к классическому карточному рогалику, намекает даже сама структура игры.

• Лучшие карточные рогалики — колода решает всё

Демонические головоломки

Принадлежность Burn With Me к жанру коллекционных карточных игр будто намекает, что от начала и до конца игрок будет собирать одну колоду, постепенно обрастая новыми картами и синергиями. Но здесь всё устроено иначе: игра разбита на отдельные главы, и в каждой из них колоду приходится собирать заново.

На момент плейтеста были доступны две главы, и они заметно отличались друг от друга — как стартовыми наборами, так и пулом карт, который открывается по ходу прохождения. Благодаря этому даже за короткое время удалось попробовать принципиально разные сборки, и игра уже на старте демонстрирует неплохое разнообразие комбинаций.

Каждая глава, по сути, представляет собой последовательность демонических призывов. Перед каждым призывом, кроме первого, игрок выбирает одну из трёх случайных карт, которая добавляется в колоду в случае успешного ритуала. То есть в рамках одной конкретной главы игра вполне себе представляет roguelike.

Причём именно roguelike, а не roguelite: никакого сохранения прогресса, прокачки или переносимых усилений здесь нет. Вместо этого игра целиком строится вокруг конкретных ситуаций и инструментов для их решения — в виде карт. Именно поэтому Burn With Me и хочется назвать, пусть и отчасти, головоломкой.

Оккультная эстетика

Визуальный стиль игры выглядит аутентично. Особенно в дизайне существ. Демоны здесь не выглядят как стандартные «монстры из бестиария» — они странные, где-то даже смешные, с узнаваемыми силуэтами и выразительными деталями.

Сами разработчики в своём блоге назвали этот подход «кто-то с чем-то». В основе почти каждого существа лежит простой, легко считываемый образ, к которому добавляется один неожиданный элемент. Не просто рыба, а рыба с бензопилой. Не просто медведь, а медведь с пивом.

Детали — вообще сильная сторона Burn With Me. В карточных играх тактильность играет важную роль, и здесь она реализована отлично. Любое действие сопровождается множеством визуальных эффектов и выразительных звуков, поэтому выкладывать карты на пентаграмму — одно удовольствие. Отдельно хочется отметить эмбиент, который постоянно звучит на фоне: он идеально подчёркивает мрачную атмосферу игры.

Также заметно, что Nozomu Games любит иммерсивные механики. В игре можно не только всё перекликать, но и получить «обратную связь». Так, например, если докучать демонической руке, она не просто оттолкнёт курсор к центру экрана, но и может начать угрожать расправой, размахивая пистолетом.

В первой главе сюжет начинался с того, что игроку приходилось вручную зажигать спичками свечи вокруг пентаграммы. Казалось бы, мелочь, но она отлично погружает в атмосферу. Судя по существующим скриншотам, это далеко не единственная тактильная деталь, которая ждёт игроков в будущих главах.

• Ещё один забег — лучшие roguelike и roguelite игры

Итог

Burn With Me — очень самобытный проект от отечественной команды, который оборачивает механику декбилдинга в немного позабытый формат головоломки. За счёт этого игра ощущается свежо даже на фоне других карточных игр, в особенности чистокровных рогаликов. Если в будущих главах игра сохранит схожую структуру и акцент на решении задач, то у неё есть все шансы завоевать симпатии не только аудитории карточных рогаликов, но и любителей головоломок.