Defender of the Crown — как историческая стратегия обрела культовый статус благодаря графике
Defender of the Crown — классическая стратегия, предлагающая побороться за захват территорий и развитие своего королевства. Увы, культовый статус в кругах поклонников не помог серии закрепиться на рынке — немногочисленные продолжения и переиздания также не привели к возрождению франшизы. Очередная попытка наступает 13 августа, когда выйдет Defender of the Crown: The Legend Returns. Новинку называют современной «итерацией» классики для давних фанатов и молодой крови.
Мы заглянули в прошлое на 40 лет назад, чтобы посмотреть, за что Defender of the Crown полюбилась аудитории. Также нам удалось пообщаться с художником оригинала, который сделал одну из самых красочных картинок в видеоиграх того времени.
Борьба за царство
Источник: видеоигра Defender of the Crown: The Legend Returns
Defender of the Crown повествует о средневековой Англии. Король мёртв, но свято место пусто не бывает — за трон моментально начинают бороться фракции всех мастей. Игрок берёт на себя роль сакса, который должен захватывать территории, увеличивать армию и отражать нападки норманнов — скандинавов, устраивающих разбойничьи набеги. В 1986 году, когда состоялся релиз стратегии, разнообразие механик радовало пользователей Amiga, а позднее и других платформ: от DOS до ZX Spectrum.
Порты отличались по наполнению и графике, поскольку в оригинальной Defender of the Crown пришлось отказаться от ряда механик — тогдашние бюджеты не позволяли разработчикам из ныне закрытой Cinemaware реализовать все амбиции. При этом в 1993 году состоялся релиз продолжения, а в «нулевых» — переиздания классики Defender of the Crown Digitally Remastered Collector’s Edition и её полноценного ремейка под названием Robin Hood: Defender of the Crown. Обе стратегии официально издавались в России фирмами 1C и «Акелла», что сделало серию гораздо более узнаваемой среди отечественных игроков.
Причём «Игромания» активно освещала франшизу. Например, переведённый на наш лад «Робин Гуд: На страже короны» заслужил «восьмёрку» за захватывающий игровой процесс, позволяющий проникнуться историческими активностями: от объединения территорий Англии до грабежа зажиточных купцов. А вот Defender of the Crown: Heroes Live Forever 2007 года выпуска в нашем любимом издании была разгромлена — это флеш-игра без каких-либо ощутимых новшеств.
Культовый визуал
Источник: видеоигра Defender of the Crown: The Legend Returns
Механики в Defender of the Crown действительно интересные, но многим игра запомнилась не только благодаря обширным возможностям. Графика — один из ключевых аспектов в успехе стратегии. Для Amiga картинка была по-настоящему красочной, причём двухмерные изображения выглядят достойно и по сей день — возраст считывается легко, но не вынуждает мигом выключать пиксельную игру.
Джеймс Д. Сакс — так зовут художника, которого стоит благодарить за дизайн Defender of the Crown. И он любезно согласился вместе с нами отправиться в прошлое и ответить на вопросы по игре.
Цвета и стиль Defender of the Crown сделали игру одним из самых приятных и ностальгических воспоминаний для фанатов. В чём секрет вашего подхода к художественному видению игры, которая говорит про совсем недетские темы средневековья и политики?
Я никогда не считал, что это игра для взрослых, но, думаю, вы правы. Детские игры, как правило, мультяшные, с очень насыщенными цветами. Я использовал гораздо более приглушённую палитру для реалистичности, которую оценила бы более взрослая аудитория. Компьютерные экраны способны воспроизводить цвета во много раз более насыщенные, чем всё, что вы можете найти в природе, поэтому мне пришлось побороть желание использовать их в полную силу.
Если вы сравните даже самые яркие цвета на баннерах или палатках в Defender of the Crown с насыщенными красным или синим в программе для рисования, вы обнаружите, что я добавил много серых оттенков, чтобы приглушить палитру.
Источник: видеоигра Defender of the Crown: The Legend Returns
Спустя 40 лет, как вы думаете, почему именно Defender of the Crown, а не какая-то другая игра той эпохи, запомнилась своей визуальной эстетикой?
С приходом каждой новой технологии тот, кто первым использует её потенциал в полной мере, устанавливает планку для тех, кто последует за ним. Мы прекрасно понимали, что другие разработчики работают над играми, в которых используются новые возможности Amiga и других компьютеров. Это одна из главных причин спешки с выводом игры на рынок.
Ещё до выхода Defender of the Crown я уже провёл множество экспериментов с графикой и распространил их на дисках среди пользователей Amiga. Так я оказался достаточно известным, чтобы стать арт-директором студии Cinemaware. Но эти диски были быстро скопированы и разосланы по всему миру, из-за чего многие художники уже учились по этим примерам.
В игре есть множество детализированных портретов персонажей и замков. Брали ли вы за основу какие-то реальные прототипы, либо же контент игры был сформирован полностью в воображении?
Уилфред базируется на Роберте Тейлоре, который сыграл в «Айвенго». Уоррен Битти стал прототипом для Джеффри Лонгсворда. Вульфрик Дикий основан на Роберте Дж. Микале (программист Defender of the Crown), но очень слабо. Я также использовал Веронику Хэмел в качестве вдохновения для Кэтрин, но с шеей моей жены. Замки в игре представлены двумя общими видами, типичными для той эпохи: круглые башни у саксов и квадратные у норманнов. Я провёл довольно много исследований о замках, костюмах, турнирах и других аспектах средневековой жизни.
Источник: видеоигра Defender of the Crown (1986)
Defender of the Crown: The Legend Returns выходит 13 августа 2026 года. Как вы отреагировали, когда узнали, что игра получит такое масштабное переосмысление спустя 40 лет?
Я ещё не видел The Legend Returns, но рад обнаружить, что в концепции 40-летней давности всё ещё есть жизнь. Есть много моментов, которые нам пришлось вырезать из оригинала, в том числе бой на мечах от первого лица, так что мне будет интересно посмотреть, попали ли какие-то из них в этот новый релиз. Я также не видел ни одной из более поздних версий Defender of the Crown от Cinemaware, но я понимаю, что игровой процесс эволюционировал, когда его портировали на другие системы после Amiga.
Возвращение легенды
Источник: видеоигра Defender of the Crown: The Legend Returns
Defender of the Crown: The Legend Returns анонсировали весной 2026 года. Переиздание стратегии подготовили не только для PC, но и для консолей: PlayStation 5, Xbox Series и Nintendo Switch. За разработку взялась небольшая студия Black Tower Basement. Судя по всему, никаких ветеранов из Cinemaware не позвали. При этом авторы стремятся сохранить узнаваемые черты и игровой процесс классики, называя «Возвращение легенды» новой итерацией, а не ремейком или ремастером.
Переиздание может похвастаться так называемым «ретрорежимом», который полностью повторяет оригинальный релиз 1986 года. Для тех, кто предпочитает более современные удобства, предусмотрено ещё два режима:
Классический режим — это переосмысление кампании Defender of the Crown в соответствии с современными стандартами. В нём игра приобрела совершенно новый визуальный стиль, а также усовершенствованные механики. При этом «ядро» и ключевые аспекты стратегии остались неизменными. Режим королевства же стремится подарить игрокам ранее невиданные испытания, добавляя roguelike-элементы. Броски кубиков, развиваемые способности, случайная генерация — всё это нацелено на повышение реиграбельности и повторное прохождение.
Источник: видеоигра Defender of the Crown: The Legend Returns
О будущем серии Defender of the Crown пока никто не говорит. Даже обещанная поддержка Defender of the Crown: The Legend Returns пока не подразумевает дополнений или обновлений с новым контентом. Разработчики лишь заверили, что будут исправлять ошибки и улучшать оптимизацию после релиза. Остаётся надеяться, что усовершенствованная классика сможет привлечь внимание любителей стратегий — жанр показал немало примеров, когда проекты прошлых десятилетий возрождались, привлекали молодую кровь и получали вторую жизнь с новым контентом.
Автор: Артём Вайс
Постоянный автор новостей и статей для «Игромании», игровед и создатель блога ViceMallow о художественной составляющей видеоигр. Ценитель одиночных и кооперативных сюжетных проектов вне времени и эпохи: одинакового внимания достойны как классика прошлых лет, так и современные хиты.