Обзор Code Vein 2 — анимешные упыри вызывают зевоту

Первую часть Code Vein сложно назвать выдающейся, но она всё же сумела собрать вокруг себя приличную фанбазу. Оно и не удивительно — игра оказалась чудаковатым экспериментом, в котором разработчики из Bandai Namco скрестили постапокалипсис, вампиров и японскую уличную моду, а затем положили всё это на геймплейные рельсы Dark Souls и щедро приправили трогательной историей о жертвенности. Не забыв, конечно же, о ядрённом анимешном фан-сервисе: с полуголыми лолями, намеренно сексуализированными боссами и обязательными походами на горячие источники. Одним словом, проект знал, как привлечь к себе внимание.

От продолжения мы ждали того же самого, но с проведением серьёзной работы над ошибками: исправленными хитбоксами, вменяемым балансом и более разнообразным левел-дизайном. А в итоге получили совсем другую игру со своим уникальным набором раздражающих болячек.

Забудь всё, что ты знал

Прежде всего нужно уточнить, что Code Vein 2 — не сюжетное продолжение, а эдакий «мягкий перезапуск». От первой части игра взяла лишь общую тему с вампирами в постапокалипсисе, названия отдельных сущностей и несколько костюмов/оружий в качестве отсылок. В остальном же — полностью самостоятельный проект, для прохождения которого совсем не обязательно играть в оригинал.

При этом завязка почти побуквенно копирует прошлую игру, хоть и с небольшими особенностями. Мы оказываемся в разрушенном мире, на который под сотню лет назад обрушилось таинственное бедствие. Чтобы справиться с напастью, самые могучие герои из разных вампирских семей пожертвовали своим бессмертием и, запечатав себя в непроницаемых коконах, остановили распространение катаклизма. Но за годы спокойствия сила героев начала ослабевать, а над планетой вновь нависла неминуемая угроза.

Здесь-то на сцену и выходит наш персонаж — безымянный охотник на вампиров, который должен убить великих чемпионов прошлого и найти способ остановить бедствие. Загвоздка заключается в том, что вскрыть кокон каждого из героев может лишь тот, кто хорошо знал их при жизни. А значит нам придётся отправиться в прошлое и завести близкое знакомство с каждым из боссов преждем чем сносить им головы.

• Испытания ждут: 10 soulslike-игр, достойных внимания после The First Berserker: Khazan

Прошлое, которое не хочется отпускать

С первых же минут прохождения нам демонстрируют фишки, выгодно отличающие Code Vein 2 от других представителей Soulslike-жанра с точки зрения сюжета и раскрытия мира. Во-первых, здесь есть целая механика путешествий во времени — в этом нам помогает симпатичная механизированная лолечка Лу, подарившая протагонисту половину своего сердца. Благодаря чему и локации, и героев можно изучать сразу в двух состояниях: депрессивном разрушенном настоящем и оптимистичном, но таком же разрушенном прошлом. Меняется визуал, появляются и исчезают секретные проходы, а второстепенные персонажи по-разному реагируют на принятые нами решения.

Во-вторых, у сюжетных боссов — главной составляющей любого Soulslike-проекта — наконец-то появились полноценные личности и сложные истории собственных переживаний. К моменту, когда мы выйдем на сражение с очередным противником, в сердце будет неприятно щемить от осознания, что настоящая битва сейчас идёт не с огромным механизированным монстром, а с другом. С человеком, который последние несколько часов прикрывал нам спину и делился личностными переживаниями.

Без лишних спойлеров скажем, что прыжки во времени позволят изменить судьбу великих героев прошлого и пойти чуть дальше их бесславного убийства, но для этого нужно будет серьёзно постараться. В этом, как мне кажется, и заключается особая магия обеих частей Code Vein — вам захочется постараться и удлинить прохождение всеми возможными способами, чтобы новообретённые друзья остались живы.

И в этом нет ничего удивительного — центральный ансамбль персонажей получился, хоть и клишированным, но на редкость колоритным и разнообразным: от миниатюрной боевой Жозе и пафосного Валентина до хладнокровного Лайла и циничной Ядвиги. Каждый из них поможет в бою, по-своему среагирует на происходящие события и добавит небольшой лорный кусочек в общую мозаику местного мира. С таким подходом иной раз создаётся впечатление, что играешь в какой-то спин-офф серии Persona, просто без размеренных школьных будней.

Палец на кнопке «Пропустить»

К сожалению, за пределами арок центральных персонажей сценарий мгновенно теряет форму. Основной сюжет тонет в заезженных анимешных клише, а побочные задания будто скопированы из учебника по позорному геймдизайну и все как один строятся по формуле: «принеси предмет Х из пещеры У». Уже через пару часов дополнительный контент начинает утомлять, а большинство диалогов хочется безжалостно пропускать. К тому же разработчики зачем-то добавили в игру рудимент диалоговой системы всего с двумя вариантами ответов — абсолютно одинаковыми по смыслу, но сформулированными разными словами.

Главная же сюжетная проблема Code Vein 2 заключается в том, что игра просто не может поддерживать единый ритм и внятно рассказать собственную историю. Из-за постоянных скачков во времени мы получаем кучу оборванных фрагментов повествования и слишком мало узнаём о том, как вообще устроен местный мир. Если первая часть сразу давала ответы на все острые вопросы и мгновенно погружала в себя, то вторая растягивает этот процесс до бесконечности — на нахождение первого интересного сюжетного хука может понадобиться 10, а то и все 15 часов прохождения. Оригинальную же Code Vein за это время можно было пройти наполовину.

• 20 самых необычных постапокалиптических игр

Открытый мир без открытий

Если первая часть копировала Dark Souls (и самую чуточку Bloodborne), то вторая стала попыткой Bandai Namco сделать ещё один Elden Ring. Вместо линейных коридоров у нас теперь огромные полупустые локации, вместо запоминающихся встреч с уникальными врагами — реюзы одних и тех же противников, вместо медитативного пешего путешествия — езда на транспорте.

Вот только у проекта от From Software, как и у последних частей The Legend of Zelda, была своя философия исследования и поощрения игроков за любопытство. Когда любое отхождение от основного маршрута грозило интересным приключением, а решение непростых задач вознаграждалось уникальным снаряжением или способностями. В Code Vein 2 же открытый мир нужен только для того, чтобы искусственно растянуть прохождение и дать возможность нагриндить парочку новых уровней перед битвой с очередным сюжетным боссом. Полезного снаряжения в нём откровенно мало, враги бесконечно повторяются, а интересных запоминающихся локаций как будто и нет вовсе. Зато разработчики не забыли распихать по карте скучные одинаковые подземелья, куда нас постоянно будут отправлять по дополнительным квестам.

Частично ситуацию спасают перемещения во времени. В зависимости от выбранной эпохи на одной и той же местности могут встречаться разные враги и лут, что дополнительно подталкивает к исследованию мира. Но даже здесь разработчики стреляют сами себе в колено: чисто визуально почти все локации в игре настолько унылые и невзрачные, что их хочется пробегать напролом, лишний раз, не задерживаясь нигде дольше пары секунд. Доходило до абсурдного — зачищая очередную большую область, начинаешь искренне скучать по Собору Святой Крови из первой части. По локации, получившей больше всего хейта и обрубившей дальнейшее прохождение для доброй половины игроков!

Быстро, разнообразно, почти безукоризненно

А вот с боевой системой у сиквела всё в порядке. Герой теперь двигается быстрее, его удары проходят точнее и почти всегда попадают куда нужно, а доступный арсенал пополнился интересными видами вооружения, вроде волшебных рунических клинков. Старые пушки тоже переработали и многие из них впервые стали не только играбельными, но и метовыми — например, огнестрел теперь тратит не очки местной маны, а уникальные наборы боеприпасов. Что позволяет наконец-то собрать себе полностью дальнобойного персонажа на манер астролога или пророка из Elden Ring.

Дополняют систему отдельный слот под защитное снаряжение (щит, парирование или быстрое уклонение) и ячейка для мощного вспомогательного оружия, расходующего ману: лука, пулемёта, крыльев или вызывающего землетрясения топора.

Никуда не делась и главная геймплейная фишка первой части: коды крови. Фактически, классы персонажа, которые можно свободно менять в любой момент прохождения. Захотелось поорудовать гигантским молотом, но не хватает подходящих характеристик — активируй код силача. Во время зачистки подземелья в инвентаре появились крутые парные клинки — выбирай код, дающий буст к ловкости. Нужно отдать предпочтение мощным атакующим заклинаниям — используй код мага. Всё это не требует дополнительных ресурсов, сброса характеристик или танцев с бубном у специального персонажа, как это обычно водится в souls-like-играх. Как итог: почти бескрайнее поле для экспериментов и возможность попробовать вообще все существующие билды за одно прохождение.

• Усталость от открытых миров — время для камерных историй

Чуда не случилось

Не будем врать, проходить Code Vein 2 весело. У игры очень задорный боевой темп, огромное разнообразие оружия и всяких полезных примочек, а также, в целом, любопытная механика путешествий во времени. Центральные герои неплохо прописаны, сюжетные босс-файты неизменно радуют постановкой, а редактор персонажа можно без преувеличений назвать чуть ли не лучшим в современной индустрии. Хватает и чисто анимешного фан-сервиса для тех, кому это важно: от четырёхметровых большегрудых дам до возможности «обвенчаться» со взрослой девушкой, которая выглядит как подросток.

Но для того, чтобы получить удовольствие от очевидных достоинств проекта, приходится с боем прорываться через куда более очевидные недостатки. Разработчики сделали ставку на открытый мир и обилие доступного контента, но тем самым лишь искусственно удлинили прохождение и безобразно растянули и без того не самые интересные эпизоды. Центральный сюжет не завлекает и мгновенно забывается, награды за исследование мира минимальны и не слишком ценны, а почти все локации унылы как визуально, так и с точки зрения левел-дизайна. Последней же каплей стало то, что у игры даже нет фирменного аниме-опенинга — ключевой частички в ДНК всех авторских проектов Bandai Namco!