Обзор Castlevania: Belmont’s Curse — готические клетки

Дракуле снова не дают отоспаться. Уже сорок лет Бельмонты мучают бедного кровосисю, из раза в раз «в последний раз» отправляя его на покой. Но того возвращают, обещая власть, что и не снилась праотцам.

Да, Castlevania вернулась, хоть и возвращалась с неохотой. Пока Konami выпускала переиздания и сборники, а Netflix рассказывал о похождениях Тревора Бельмонта, Алукарда и Сифы Белнадес, жанр успел обрасти десятками достойных наследников. И вот на суд публики представили Castlevania: Belmont’s Curse — на первый взгляд безумно красивую и увлекательную. И вроде возвращению хочется радоваться, но всё ли пошло как надо?

Дочь за отца

В 1499 году Париж захлёстывает нашествие нечисти. На помощь приплывает Тревор Бельмонт вместе с дочерью Роуз, которой и предстоит разбираться с происходящим. Чисто хронологически Castlevania: Belmont’s Curse расположилась между Castlevania: Curse of Darkness и Castlevania: The Adventure. Со времён истории Гектора прошло двадцать лет, а до приключений Кристофера Бельмонта ещё долго. Тревор, победивший Дракулу в Castlevania 3: Dracula’s Curse, самостоятельно воспитывает охотницу на чудовищ — правда, спокойно передать дочери накопленный опыт ему, конечно, не дадут.

По настроению и визуалу новый виток серии, на удивление, ближе всего к мультсериалу. Знакомые герои выглядят так, словно сошли с одних анимированных страниц на другие. После экранных приключений Тревора несложно принять происходящее за их продолжение, вынеся за скобки тот нюанс, что местный Дракула — не чета сериальному образу. И хоть очевидно, что всё встроено в каноны именно игровой франшизы, ощущение не изменить: прошло много лет, у героев появилась семья, а спокойно пожить им всё равно никто не даёт.

Как героиня Роуз Бельмонт получилась. За неё интересно играть. Внешне — чисто мать, а вот характером и репликами — в отца. С последним у неё всего несколько взаимодействий, но каждое подано с душой. А от первой — груз вины, карты таро и жажда покончить с семейным проклятием. Причём влететь в эту историю с двух ног может любой — сложностей никаких нет. Конфликт на поверхности. Но знание предыдущих игр добавляет происходящему контекста и глубины, особенно при встрече со старыми знакомыми. При этом справочник по родословной Бельмонтов под рукой держать не придётся. Основной конфликт будет более чем понятен и человеку, который знаком с Castlevania только по Netflix.

А вот визуальный стиль может вызвать у давних поклонников вопросы. Если при слове Castlevania перед глазами возникает готический Алукард в полумраке с иллюстраций Аями Кодзимы, к местным ярким лицам и краскам придётся привыкнуть. Здесь всё ярче, резче и гораздо ближе к современному арту. Хотя обвинять серию в том, что она внезапно стала «мультяшной», странно: были и Castlevania: Rondo of Blood, и Castlevania: Dawn of Sorrow. Другое дело, что у Belmont’s Curse собственное настроение, довольно далёкое от томной готики Castlevania: Symphony of the Night.

В движении же всё прекрасно. Роуз носится по уровням с развевающимся плащом, а силуэты врагов легко различаются на фоне декораций. Но Париж! Ох, каков же Париж! Не раз хочется остановиться, чтобы засмотреться на местные красоты. Особенно удались общие планы. А появление замка Дракулы и вовсе один из лучших эпизодов игры. И не говорите про спойлеры — очевидно же, что граф вернулся! Внутри его жилища явно полно гадостей. Надо идти!

• 15 лет Castlevania: Lords of Shadow — рассвет, жизнь и смерть перезапуска

Кнут пригодится в хозяйстве

Невозможно не любить Evil Empire. Умеют разработчики сделать геймплей максимально энергичным. Вот и Бельмонтов студия расшевелила. Роуз умеет отталкиваться от стен, скользить и обращаться с кнутом так, что Саймон из первой части наверняка попросил бы пару внеурочных занятий. Страшно вспоминать, но ведь раньше каждый прыжок мог обернуться случайной трагедией из-за лёгкой кривизны управления. Теперь же всё плавно и свободно.

Самое приятное — Vampire Killer стал неотъемлемой частью этих самых перемещений. С ним можно зацепиться за опору, раскачаться над пропастью и даже подтянуться к врагу. Понятно, что это развитие идей ещё из старых частей, когда Саймон цеплялся за кольца и перелетал опасные участки. Но здесь реализация полноценная, свежая и рабочая. Ну, практически всегда рабочая. Без моментов, когда кнут по каким-то причинам не цепляется за опору для перелёта, не обошлось. Это сильно раздражает, особенно во время испытаний. Но и тут Castlevania: Belmont’s Curse верна серии. Castlevania всегда любила испытывать своего игрока и вызывать в нём первородный гнев.

А вот когда всё срабатывает как надо, получается великолепно. Ловишь волну — буквально. Прыжок, захват, перелёт, удар — и можно бежать дальше. Особенно приятно освоить комнату, которая поначалу казалась нагромождением ловушек, а затем пройти её без остановок. В такие моменты становится очевидно, что Konami не зря доверила игру людям, работавшим над Dead Cells: удовольствие приносит само движение.

Вообще, почерк Evil Empire считывается легко. Бои плавные и стремительные, цветовые контрасты сильные — явный кивок в сторону Dead Cells. Не забыли разработчики и про другое собственное детище: от The Rogue Prince of Persia игра получила акробатику. Особенно сходство чувствуется, когда перестаёшь останавливаться перед каждым врагом и проходишь комнату одним заходом, совмещая удары с танцем в воздухе. Но той лёгкости, с которой герой слушался в Dead Cells, Роуз временами недостаёт: задержки при использовании кнута особенно заметны именно на фоне этих сравнений.

Для боёв предусмотрено оружие семи категорий с тремя вариациями силы в каждой. Найти его можно при исследовании локаций и получить за победы над боссами. Поэтому не забывайте заглядывать за угол в надежде найти скрытый путь. Любопытство может окупиться новой игрушкой, с которой захочется поэкспериментировать. А экспериментировать найдётся на ком — противники разные и красочные. Боссов тоже полным-полно, причём большая часть из них вовсе не обязательна для обычной концовки. Победить их всех нужно, чтобы открыть истинную.

Здорово работает и магия. Героине она достаётся через арканы — карты таро, в которые Роуз заключает побеждённых боссов. Сама возможность присвоить чужую силу в серии не нова. Этим уже занимался Сома Круз в Castlevania: Aria of Sorrow. Он собирал души противников с тем же практическим интересом. Карты тоже уже встречались в Castlevania: Circle of the Moon, хотя там система DSS строилась на сочетании двух карт. В этот раз любопытнее другое: побеждённый противник сохраняет характер и продолжает разговаривать с героиней у неё в голове.

Это удачное решение и для сюжета, и для приключения в целом. Обычно после победы от босса мало что остаётся. А тут — извернулись! В Castlevania: Belmont’s Curse знакомство с побеждённым врагом начинается с его поражения. За счёт разговоров Роуз и её своеобразных спутников дорога ощущается живее, а очередная большая драка интересует ещё и тем, кто пополнит коллекцию. Карты приятно рассматривать, умения — пробовать, владельцев этих умений — слушать.

Со временем вариантов расправы над нечистью становится достаточно, но обычные стычки не всегда заставляют ими пользоваться. Подобрав удобное оружие и надёжный приём, легко начать проходить комнаты одним способом. Отдельные враги требуют внимания, однако игра могла бы чаще сталкивать их в сочетаниях, вынуждающих перестраиваться. Возможности Роуз растут быстро, а изобретательность рядовых столкновений — нет.

С боссами интереснее, особенно когда они заставляют вспомнить о платформинге. Хороший пример — огромный механоид Талос. В схватке с ним приходится ещё и преодолевать ловушки на время. Тут пригодится всё, чему учили до встречи с ним. В большинстве своём гады простые: их атаки, несмотря на зрелищность, легко считываются и парируются. Но есть и те ребята, что заставляют попотеть.

• Кровь, неон и пиксельная ностальгия — топ анимационных сериалов по играм

Где-то здесь был проход

Главная неприятность Castlevania: Belmont’s Curse обнаруживается в её корнях. Понятно, что метроидвания — дело вкуса. Но игре порой явно не хватает воздуха и возможностей на ранних стадиях. Первые области уже велики, а возможностей для удобного перемещения мало. Количество бэктрекинга в какой-то момент становится просто гигантским, явно переливаясь через край гранёной чаши. Из раза в раз приходится возвращаться в уже знакомые места, проверяя одни и те же участки. Париж красив, но хочется дать один совет: не стесняйтесь активировать одно особое правило в настройках сложности — возрождение героини перед комнатами с боссами. Потому что отдельные противники заставят попотеть не раз: биться с ними интересно, а добегать до помещений от последнего сейв-зеркала — чистая скука.

Причём бэктрекинг для Castlevania привычен. Вопрос тут в том, с каким чувством идёшь обратно. В Castlevania: Symphony of the Night приятно было получить способность и сразу вспомнить место, где она точно пригодится. Belmont’s Curse тоже умеет вызывать это предвкушение, но слишком часто оставляет без конкретной цели. Тогда начинается обход карты в надежде заметить то, что упустил раньше.

При этом сами загадки — определённо хороши. Подсказки спрятаны в записках и окружении, а чтобы добраться до некоторых боссов, сначала придётся поломать голову. Нужно читать, смотреть по сторонам и сопоставлять увиденное. Замок постепенно раскрывается, и находить ответ собственными силами приятно. С этой стороны исследование работает практически бесперебойно, хотя некоторые загадки — тот ещё кошмар.

Порой они слишком туманны, а карта недостаточно помогает восстановить в голове маршрут. Ложка дёгтя — ограниченные возможности быстрого перемещения. Можно потратить немало времени на проверку догадки, которая ничего не даст, а затем снова отправиться через знакомые коридоры.

Но чем сильнее становится Роуз, тем веселее бэктрекинг — тут тоже всё по канонам. Просто прибавки к силе и мобильности распределены по замку неравномерно. И любители хороших метроидваний сразу поймут разницу.

• После Silksong — лучшие метроидвании для выходцев из Халлоунеста

Готическая петля

Но все эти шероховатости не шибко значительны. Можно привыкнуть и к тому, что кнут не всегда цепляется. Можно привыкнуть и к не самому грамотно реализованному бэктрекингу. А вот чего Castlevania: Belmont’s Curse явно не хватает — смелости.

Не хочется ругать Konami в очередной раз. Не хочется ругать и Evil Empire. Но пора уже серии подняться на новую ступень. Понятно, что хотели сделать максимально безопасное возвращение. Опять бьём Медузу, Смерть, Дракулу, опять изучаем замок — спасибо им за это. Но ничего страшного бы не случилось, будь новая часть сюжетно куда более глубокой и оригинальной, нежели то, что мы получили в итоге. Потому что сейчас возвращение франшизы — это ещё один хороший представитель жанра, работающий по его канонам. В том числе повествовательным. Да, есть целых три концовки, одна из которых — чистое золото, и, конечно же, это плохая. Но все они максимально предсказуемы и проговаривают очевидное. Не удивляют от слова совсем. Разговоры в голове Роуз с боссами замечательны. Правда, этого всё ещё мало.

С Castlevania же хочется, чтобы было слегка иначе. Хочется, чтобы приключения Бельмонтов всегда были в авангарде. Предлагали что-то максимально новое и свежее. Двигали метроидвании вперёд. Ведь когда-то именно эта серия стояла у их истоков. Мультсериал уже показал, чем может быть «Кастла». Какой сильной может быть в ней драматургия, какие здоровские образы есть в этой вселенной и как их можно развивать. И пусть снобы плюются, воротят носом и язвят. Но именно история Castlevania должна стать лучше в будущем. Вместо ещё одной привычной «зачистки замка» хочется получить что-то значительно большее.

И только тогда серия станет великой вновь. А пока это просто очень безопасное, хорошее возвращение к корням в красочной визуальной обёртке.