НРИ «Рождественская Эдда» — спасаем Рождество за столом

Рождественская пора — это точка пересечения древних традиций, современных веяний и десятка разных праздников, слившихся в одно большое действо под названием Рождество. И чем чаще мы встречаем этот всеми любимый праздник, тем более странным коктейлем он становится: тут и ёлка с советскими игрушками и неизменной красной звездой на верхушке, и Санта, везущий нам подарки и ящик кока-колы, и Крампус, внезапно ворвавшийся в поп-культуру несколько лет назад. А где-то у истоков всей этой мешанины образов по-прежнему тлеет йольское полено, а героями новогодних чудес становятся древние боги, которые никак не хотят уходить на пенсию.

На этом фоне релиз «Рождественской Эдды» — новой настольной ролевой игры от «Студии 101» — становится ярким украшением Нового года и Рождества. Это причудливая смесь рождественской традиции, скандинавских мифов и даже хтонической лавкрафтианской мифологии. «Студии 101» удалось вдохнуть искру волшебства во всеми любимый праздник, а вышедшая из-под их пера игра способна вернуть то самое детское чувство чуда, которым дышат последние недели декабря.

А верить в чудеса мы начинаем самым подходящим способом — через спасение Рождества!

Рагнарёк перед рождеством

Жанрово «Рождественская Эдда» представляет собой ироничное фэнтези в скандинавской эстетике с лёгким налётом лавкрафтовщины. История разворачивается в знакомой по другим играм «Студии 101» вселенной «Грёзы Ктулху» и работает на системе правил «Кадат». Несмотря на то что все локации «Эдды» уникальны, игрокам повстречаются уже знакомые по другим проектам студии персонажи. Так, харизматичный служитель Ньярлатхотепа Георг Сабелликус-младший, известный по играм «По ту сторону Врат» и «Праздник в Ред Хуке», сыграет важную роль и в рождественском приключении. А один из ключевых персонажей истории — сын Локи Нарви — вполне может появиться в других сюжетах уже за рамками «Рождественской Эдды».

В мире игры древние боги всё ещё существуют, цепляясь за любые возможности продолжить своё бытие, иногда радикально меняя род занятий. Так, Один и его супруга Фригг оставили правление в Асгарде позади и переквалифицировались в покровителей Рождества. Один стал Сантой, ремесленники-цверги — рождественскими эльфами, а духи природы — волшебными оленями. Вместе они основали Рождественский городок на просторах Мира Грёз, сотканный из человеческих снов, желаний и праздничных фантазий.

Год за годом Фабрика Чудес неустанно трудилась, чтобы дарить смертным чудеса — неожиданные совпадения и радостные события, которыми полнится Рождественская пора. Однако в этом году всё пошло не по плану. Чудеса уже упакованы и забиты в бездонный мешок, а Санта-Клауса всё нет и нет. При этом новые проблемы появляются одна за другой, превращаясь в лавину, грозящую сорвать праздник: вскрывается неладное с волшебным мешком, один из эльфов сеет смуту, рождественские олени и эльфы объявляют забастовку, а махинации подозрительного колдуна-мошенника грозят переходом фабрики во всласть очередного медиагуру, мечтающего монетизировать чудеса.

Параллельно выясняется, что в этот раз Санты не будет: Хугин и Мунин, верные вороны-спутники Одина, приносят весть, что их хозяин застрял в Бездне и не выберется оттуда до Рождества. Значит, по привычному маршруту сани в Мир Яви вести некома, а значит, что и само Рождество оказывается на грани срыва.

За спасение Рождества предстоит взяться персонажам игроков, отправившись в странствие по Миру Грёз. Сквозь путь в Мидгард нужно вовремя одарить смертных чудесами. Но прежде чем мчаться по мирам, нужно хотя бы попытаться стабилизировать обстановку дома: разрулить забастовки и отбиться от незваных гостей и позаботиться о том, чтобы было куда возвращаться.

В своём путешествии герои встретят множество ярких и хорошо прописанных персонажей с собственными историями и конфликтами, посетят легендарные места — от царства владычицы мёртвых Хель до самой Бездны. По пути им придётся столкнуться с вызовами, каждый из которых угрожает самому духу Рождества, ведь перевозимые героями чудеса настолько хрупки, что одних лишь намерений и поступков может хватить, чтобы обратить подарки в уголь и лишить жителей Мидгарда счастливого праздника.

То, с каким уважением к скандинавской мифологии авторы подошли к работе над «Эддой», заслуживает отдельного поклона. Команда «Студии 101» аккуратно переосмыслила древние сюжеты и вплела их в рождественскую традицию, снабдив книгу развёрнутой справкой по основным богам, событиям и персонажам. Благодаря этому «Рождественская Эдда» станет отличным новогодним подарком для любого любителя скандинавской мифологии и послужить увлекательной точкой входа в изучение северных преданий для не столь искушённых читателей.

Главные герои, роли которых игрокам предстоит примерить на себя, — яркое воплощение того самого переосмысления. Они тесно связаны с историей мира и событиями прошлого. Каждый из них воплощает отдельные аспекты Мира Грёз и самой истории «Рождественской Эдды», поэтому они заслуживают отдельного упоминания.

• За пределами D&D — десять НРИ, которые стоит попробовать

Семь помощников Одина Санты

По умолчанию «Эдда» предлагает на выбор семь готовых протагонистов, любовно вплетённых в полотно основного сюжета. Это друзья и родственники Санта-Клауса, обладающие уже прописанными взаимоотношениями и мотивами, благодаря чему они ощущаются полноценными участниками происходящих событий, а не случайными героями, оказавшимися в нужном месте в нужное время.

Каждый герой имеет подробную предысторию, завязанную на события кампании. Многие сцены явно рассчитаны на участие конкретных протагонистов, взывая к их личностям, обращаясь к их прошлому и делая их участниками конфликтов, связанных с богами, чудовищами и прочими обитателями Мира Грёз. Часть ключевых событий раскрывается именно через призму этих персонажей: их отношения с Одином, Локи, обитателями Рождественского городка и иных миров становятся площадкой для отыгрыша и дают простор для влияния как на основную историю, так и на судьбу Мира Грёз.

При этом выбор персонажей максимально разнообразен, так что каждый сможет найти героя себе по душе. В рождественском меню вы найдете:

• Миссис Санта, или Фригг — жена Одина и вторая хозяйка Фабрики чудес. Богиня домашнего очага, глубоко погруженная в сложные переплетения семейных уз богов.
• Альвис — мудрейший из цвергов и главный инженер Фабрики чудес.* Рудольф — древний дух природы в образе рождественского оленя, лишённый памяти о своём прошлом.
• Йольский Кот — одно из порождений Локи и обаятельный дух Йоля.
• Крампус — могучий дух и порождение Ньярлатхотепа, вставшее на путь добра.
• Гэб — беззаботный рождественский ангелочек, символ заботы и добра, украшающий каждую рождественскую ёлку.
• Джек Фрост — потомок ётунов и неугомонный дух зимы, стремящийся завоевать доверие Санты.

Конечно, если игроку не приглянется ни один из героев, книга предлагает целую главу, посвященную созданию собственного персонажа. Однако игра за готовый преген позволяет в полной мере насладиться волшебной историей. Ведь каст персонажей является неотъемлемой частью конструкции нарратива, на которой держится львиная доля сюжетных подвязок и эмоциональных акцентов.

• Настольные ролевые игры сегодня — моды, «чизинг» и веселье

Рождественское роуд-муви

«Рождественская Эдда» — это полноценная мини-кампания в шести актах, в рамках которой игроки начнут свой путь на Фабрике чудес, посетят царство Хель, побывают в Бездне и даже пересекут Мост Радуги, предварительно заглянув в сам Асгард.

Прохождение кампании займет примерно шесть-восемь насыщенных сессий, но может легко разрастись до масштабной истории на пару десятков встреч, если ведущий и игроки захотят с головой погрузиться в отыгрыш ролей и раствориться в волшебной рождественской атмосфере и скандинавских мифах. В этом и кроется одна из главных ценностей книги: предлагая относительно короткое и динамичное новогоднее приключение, «Эдда» оставляет много пространства для ведущего и игроков, позволяя углублять и наращивать комплексность истории по своему вкусу. А обширная система правил с большим количеством опций даёт ведущему возможность реализовать различные уникальные ситуации. За столом могут родиться как камерные истории, так и эпичные приключения.

При этом кампания чередует разные типы сцен. Здесь есть и камерные эпизоды в Рождественском городке, и путешествия по диким заснеженным лесам, и напряжённые социальные сцены, и ситуации, требующие морального выбора. Меняется и настроение приключения: одни эпизоды дают эмоциональную разрядку и возможность вдоволь посмеяться, другие же смещают акцент в сторону драмы, позволяя выстроить зрелищный момент или вовсе завершить встречу на эффектном клиффхэнгере. За счёт этого история ощущается как американские горки и целый сезон хорошего праздничного сериала.

Большинство ключевых сцен и конфликтов предполагают несколько способов решения, хотя конкретные сюжетные развилки нередко остаются за кадром — итоговый облик истории во многом зависит от состава группы и того, как персонажи ведут себя в критических ситуациях. Зависимость от личностей героев и выбранных ими подходов к преодолению препятствий добавляет «Эдде» своеобразной реиграбельности. Даже зная общий маршрут, кампанию легко направить в совершенно иное русло, просто сменив состав персонажей и задав другой тон рассказываемой истории.

Немного о правилах

Часть магии «Рождественской Эдды» держится на правилах, которым отведён довольно обширный раздел книги. «Кадат» — нарративная система правил, сконцентрированная на повествовательной стороне игры и поддерживающая погружение даже на этапе сбора и броска кубов.

Все персонажи и явления описаны набором умений, талантов, качеств и связей, каждое из которых имеет определенную степень развития. Вместо списка числовых характеристик, модификаторов и сложной математики, игра предлагает простой способ разрешения драматичных ситуаций: каждое умение, которое пригождается герою в преодолении трудности, добавляет определённое количество игральных кубиков в руку игрока, а каждая помеха — забирает их. Набрав свой пул кубов, игрок бросает их и подсчитывает результаты 5 и 6: количество выпавших успехов и определяет успешность совершенного действия.

Конечно, у системы есть дополнительные правила и особые подсистемы, однако её ядро остаётся предельно простым, так что даже новички, ранее не игравшие в ролевые игры, смогут с первых минут стать частью увлекательной истории.

• НРИ «Книга Мастера: Ловушки, Загадки и Подземелья» — 1000 и 1 способ превратить жизнь приключенцев в кошмар

Обратная сторона мифа

При всех достоинствах у «Рождественской Эдды» есть пара слабых мест, которые во многом вырастают из её сильных сторон. Незначительные сами по себе, они требуют небольшого комментария, чтобы игроки и ведущие были готовы к возможным трудностям, которые могут возникнуть в процессе игры.

Первое — требования к знанию мифологии. Формально игра не обязывает разбираться в скандинавском пантеоне, а отдельная глава аккуратно объясняет необходимый контекст. Однако количество знаковых персонажей и глубина их прошлого повышают порог входа в игровой процесс для части стола. Авторы иногда помогают сносками, но многое всё же остаётся «между строк». Так, ролевик, выбравший миссис Санту (Фригг), неизбежно столкнётся со своими многочисленными сыновьями, о существовании которых мог и не подозревать. Без подготовки это может легко выбить из колеи.

Новичкам в северной мифологии логичнее начать с менее нагруженных персонажей вроде Джека Фроста, Йольского Кота, Крампуса или Гэба, а Фригг, Рудольфа и Альвиса оставить тем, кто хотя бы немного знаком с мифами.

Второй «уголёк» в сторону игры — местами заметная линейность. Как быстрое, плотно набитое событиями приключение, «Эдда» иногда ведёт партию по довольно прямому маршруту. Часть конфликтов, особенно между персонажами ведущего, устроена так, что они могут благополучно разрешиться и без вмешательства героев, делая игроков скорее свидетелями, чем значимыми участниками истории. Главная арка — доставка чудес в Мир Яви — по-прежнему зависит только от них, но отдельные эпизоды по дороге действительно напоминают хорошо написанную интерактивную новеллу.

Многие готовые приключения для настольных ролевых игр обладают схожей особенностью, и в том, что такие сценарии подаются линейно, нет ничего зазорного. Ведь каждая подобная книга — это в большей степени материал для вдохновения, чем подробная инструкция. Однако в случае «Эдды» это ощущается как досадное упущение. Книга написана с большой любовью, знанием дела и глубоким пониманием первоисточников. Это произведение безусловно вызывает уважение, восторг и желание начать играть здесь и сейчас. Но ей бы не помешало чуть большей комплексности в проработке отдельных конфликтов.

• От «Ведьмака» до Frostpunk — 10 видеоигр, которые стали настолками

Магия визуала

Иллюстрации, вёрстка и общий арт-дизайн «Рождественской Эдды» выглядят по-настоящему роскошно. Книга с первых страниц погружает в свою волшебную атмосферу и, будто сама являясь рождественским чудом, наполняет читателя вдохновением задолго то того, как за столом будут брошены первые кубы. Каждая иллюстрация, будь то пейзаж Хельхаллы, вид на Рождественский городок, или портрет персонажа, обладает сильной энергетикой и выполнена в уникальном стиле, задавая тон игре еще на этапе чтения книги.

Особое впечатление производит то, как визуальный ряд работает в связке с текстом. Иллюстрации вдохновляют, и их хочется показывать игрокам как полноценные раздаточные материалы. Портреты персонажей ведущего помогают быстрее «прочувствовать» их характер, а пейзажи локаций задают нужное настроение сцен. Книга одновременно ощущается и как сборник правил и инструкций для мастера, и как своеобразный самобытный артбук в тематике скандинавских мифов.

Волшебный арт, рожденный под кистью Ольги Левиной, прямо просится на экран телефона, или обои рабочего стола — настолько живым, красочным и при этом цельным он получился. Важно и то, как вся книга собрана в единый объект: аккуратная вёрстка, приятные цвета, читаемые шрифты, продуманное расположение иллюстраций и декоративных элементов. Её страницы хочется листать просто так, без привязки к подготовке сессии. «Эдда» посвящена рождественским чудесам, но по-настоящему чудесной её делает именно арт-дизайн.

Вывод

«Студия 101» всегда была отличным издателем, но при этом — и командой, способной создавать собственные увлекательные приключения и жизнеспособные авторские системы.

«Рождественская Эдда» — это гораздо больше, чем просто фэнтези-приключение для новогодних посиделок. Это и письмо любви скандинавской мифологии и рождественским сказкам. Это и нордическое волшебное роуд-муви, в котором за каждым поворотом героев ждут новые испытания, а в процессе их преодоления им предстоит самим стать вестниками самого волшебного времени в году. Это и дверь в мир грёз, в который легко войти и который не хочется покидать. Мир, где фантазии оживают за игровым столом, а несчётные приключения поджидают отважных героев на каждом шагу.

Для нас, мастеров и игроков, это по-настоящему редкий подарок — книга, которая возвращает веру в чудеса. И, конечно же, позволяет погрузиться в эстетику скандинавских мифов.