Мешать коктейли и вершить судьбы — 5 новелл в духе VA-11 Hall-A

Визуальные новеллы часто сводят взаимодействие с игроком к выбору реплик. Но вышедшая в 2016 году VA-11 Hall-A: Cyberpunk Bartender Action стала маленькой революцией для застоявшегося жанра, показав, что даже простая рабочая рутина может стать важной частью повествования. Игрок смешивал напитки, слушал истории посетителей и влиял на разговоры куда тоньше, чем с помощью привычных диалоговых развилок.

Coffee Talk

Ночная кофейня в альтернативном Сиэтле принимает людей, эльфов, орков и других фэнтезийных существ, которым не терпится выговориться. Мы готовим напитки и слушаем истории посетителей, пока за окном льёт дождь, а в зале играет расслабляющий лоу-фай. Несмотря на фантастический сеттинг, большинство здешних конфликтов остаются вполне приземлёнными.

Заказы приходится запоминать или угадывать по намёкам гостей. Правильно подобранный напиток способен изменить отдельные сцены и отношение персонажей к бариста, поэтому рутинная работа постепенно превращается в способ влиять на чужие жизни.

По своей концепции Coffee Talk очень близка к VA-11 Hall-A, но отличается более тёплым, уютным и неторопливым настроением.

• С одной смены на другую — 10 лучших симуляторов курьера, повара и других профессий

The Red Strings Club

Корпорация Supercontinent готовит систему, которая должна избавить людей от депрессии, злости и других нежелательных эмоций. Бармен Донован, хакер Брендайс и эмпатичный андроид Акара пытаются сорвать запуск технологии, попутно рассуждая о природе счастья, свободе воли и о том, имеет ли человек право менять чужую личность.

Большую часть информации Донован добывает за барной стойкой. Разные коктейли усиливают определённые эмоции собеседников и помогают вывести их на нужную тему, хотя чрезмерное давление может преждевременно закончить беседу. В других эпизодах приходится создавать импланты и выдавать себя за других людей во время телефонных разговоров. Простые механики делают происходящее более осязаемым и позволяют лучше почувствовать, как герои используют окружающих ради своей цели.

• Десять лучших киберпанк-игр

Neo cab

Лина — одна из последних таксисток в городе, где перевозки почти полностью монополизировали беспилотные автомобили мегакорпорации. Уже в первую ночь её подруга пропадает, и поиски приходится совмещать с работой, оплатой квартиры и разговорами с пассажирами.

Каждая поездка влияет на эмоциональное состояние героини. Сильная злость, тревога или подавленность закрывают одни варианты ответа и открывают другие. Игроку приходится следить за запасом топлива, деньгами и рейтингом, выбирать клиентов и решать, стоит ли давить на собеседника или лучше отступить. Именно поэтому обычные диалоги воспринимаются как часть изматывающей рабочей смены, а не отдельные сюжетные сцены.

• Игры от депрессии и стресса — 10 уютных миров для восстановления ментального здоровья

Tavern Talk - A Cozy Visual Novel

Пока герои спасают фэнтезийный мир, мы обслуживаем их за стойкой таверны. Посетители делятся слухами, жалуются на тяготы походной жизни и рассказывают о проблемах, за решение которых хозяин заведения назначает награду.

Игроку приходится смешивать магические напитки, эффекты которых меняют характеристики авантюристов и способны повлиять на исход их вылазок. Постепенно локальные истории перерастают в масштабный сюжет о надвигающейся угрозе, но в центре внимания по-прежнему остаётся общение с постоянными гостями. Tavern Talk напоминает уютную настольную ролевую игру, в которой нам досталась роль трактирщика, наблюдающего за чужими подвигами со стороны.

• Мир на паузе — лучшие расслабляющие игры для отдыха и перезагрузки

The Cosmic Wheel Sisterhood

Ведьму Фортуну изгнали на далёкий астероид после пророчества, которое не понравилось её ковену. Спустя двести лет одиночества она заключает договор с загадочным существом и получает возможность создать новую колоду для гаданий.

Карты приходится собирать самостоятельно, сочетая фон, символ и фигуру. Затем Фортуна толкует их во время встреч с другими ведьмами, а выбранные трактовки влияют на отношения между персонажами, дальнейшие события и судьбу всего ковена. Игра связывает творческую свободу с вариативной историей о власти и ответственности. Предсказания здесь служат не столько мини-игрой, разбавляющей повествование, сколько инструментом, с помощью которого мы буквально пишем будущее.

• Лучшие игровые саундтреки — музыка, которую хочется слушать вечно

Достойны внимания

• Coffee Talk Episode 2: Hibiscus & Butterfly продолжает истории знакомых посетителей и добавляет новые ингредиенты и рецепты.
• Strange Horticulture предлагает определять растения и продавать их клиентам, постепенно распутывая оккультную тайну.
• Lil’ Guardsman превращает работу стражника на воротах в комедийную фэнтезийную новеллу.
• Mind Scanners помещает вас в шкуру врача. Вы диагностируете жителей антиутопического города и решаете, кого стоит «лечить».
• No Umbrellas Allowed строится вокруг работы оценщика в комиссионном магазине, где рабочая рутина помогает узнать больше о мире и его жителях.

FAQ

• Какая игра ближе всего к VA-11 Hall-A?
• По структуре ближе всего Coffee Talk. Здесь тоже есть постоянное рабочее место, посетители с личными историями и приготовление напитков, которые влияют на отдельные сцены. The Red Strings Club напоминает VA-11 Hall-A киберпанковой атмосферой и моральными дилеммами, но предлагает больше игровых механик.

• С чего начать?
• Для спокойного вечера лучше всего подойдёт Coffee Talk. The Red Strings Club стоит выбрать тем, кто ищет более плотный сюжет, а The Cosmic Wheel Sisterhood — тем, кому важна заметная зависимость истории от принятых решений. Neo Cab понравится поклонникам сюжетов об эмоциональном выгорании и тяжёлой повседневной работе.