Превью Starfinder: Afterlight Demo — на шаг ближе к звёздам

Весной мы уже знакомились со Starfinder: Afterlight, сыграв в закрытый плейтест. У неё был отличный фундамент — необычный мир научного фэнтези, колоритные спутники и боевая система, основанная на правилах настольной ролевой игры Starfinder. Но сам тестовый билд больше напоминал вертикальный срез грядущей игры. История начиналась практически с полуслова, классовые механики почти отсутствовали, интерфейс ощущался как черновая заготовка, а полноценно оценить потенциал и глубину местных RPG-механик по паре схваток и нескольким диалогам было трудно.

10 сентября Epictellers Entertainment выпустила открытую демоверсию Starfinder: Afterlight. Она охватывает пролог и начало первого акта и рассчитана примерно на один-два часа прохождения. Конечно, создание персонажа, торговля и полноценная прокачка появятся позже, когда игра выйдет в ранний доступ, зато уже знакомые нам аспекты заметно расширили и доработали.

Сыгранную нами полгода назад бету мы назвали «обещанием». Теперь же можем взглянуть на то, как команда Epictellers отработала фидбек и развила свои идеи, приблизившись к выполнению этого обещания.

Конец света без предупреждения

Главное отличие демо встречает нас буквально с первых минут. В прошлой версии герой приходил в себя уже после пролога, совершив аварийную посадку на Акитоне. Мы знали, что наш корабль погиб, а спасательная капсула почему-то добиралась до планеты несколько лет, однако сама катастрофа и её причины оставались за кадром. Теперь же у Starfinder: Afterlight появился полноценный пролог.

Мы играем за матроса с позывным Лаки. Выбрать собственную внешность и происхождение нельзя — демо предлагает трёх заранее подготовленных персонажей: человека-солдата, веска-посланника и ширрена-оперативника.

История начинается на борту «Луны Несчастья», где мы знакомимся с капитаном Кали и другими важными членами экипажа. Но спокойно осмотреться нам не дадут — корабль атакует флот нежити. Плечом к плечу с харизматичным солдатом Колем мы пробиваемся через захваченное судно и пытаемся помочь экипажу выбраться с «тонущего» корабля в спасательных капсулах.

В центре интриги оказывается загадочный груз капитана, который и стал причиной нападения. И хотя демо не спешит объяснять происхождение местного макгаффина, уже ясно: обычным пиратским налётом происходящее не ограничивается.

Пролог не стесняется сразу показать масштаб грядущей истории. Пока мы разбираемся с абордажными отрядами нежити, за бортом можно увидеть разрушенную станцию Абсалом — сердце сеттинга Starfinder и один из важнейших центров жизни Миров Пакта. Это уже не беда отдельно взятого корабля и не локальная история космических авантюристов. Что-то произошло в масштабах всего сеттинга, и последствия этого нам ещё предстоит разгребать.

После пролога история возвращается к знакомой части. Спасательная капсула Лаки оказывается на Акитоне, а герой обнаруживает, что с момента нападения прошло несколько лет. Экипаж «Луны Несчастья» разбросан по Мирам Пакта, а судьба капитана после атаки остаётся загадкой. Нам предстоит заново собрать команду и разобраться, что именно произошло на самом деле.

• Интервью с создателями Starfinder: Afterlight — инсайды, космическая магия и дух оригинальной настолки

Наш большой австрийский друг

Нашим первым напарником становится веск Коул — огромный ящеролюд-солдат, закованный в броню и предпочитающий тяжёлое оружие.

Если вески сами по себе выглядят как типичные громилы, то Коул доводит этот образ почти до карикатуры. Даже манера его речи и тяжёлый акцент вызывают слишком очевидные ассоциации со Шварценеггером, чтобы считать их случайностью.

В бою Коул — ходячая огневая точка: он таскает тяжёлое оружие, подавляет противников огнём и обладает внушительным запасом здоровья. Но в диалогах раскрывается его роль «сердца команды» — добродушного громилы с таким же огромным сердцем.

Работает этот образ, как и многие другие, именно благодаря простоте и прямолинейности местного нарратива. Starfinder вообще не стесняется ярких архетипов и нарочитости.

Позже к отряду присоединяются уже знакомые нам по прошлой версии Прич — ширрен-мистик, сопровождающий маленькую Золотую Личинку, — и Стерлинг, солариан и владелец похоронного бюро. Вместе герои образуют ту самую фактурную компанию космических неудачников в духе «Стражей Галактики», на взаимоотношениях внутри которой Epictellers собирается построить значительную часть приключения.

В полной игре авторы обещают шесть спутников с личными историями и моральными дилеммами, а отношения внутри команды будут зависеть от наших решений.

Три действия на всё

Но сильнее всего за прошедшие месяцы изменилась боевая система.

В основе она осталась прежней и напрямую наследует правила Starfinder второй редакции. Каждый персонаж получает три действия за ход, а игрок волен тратить их на перемещение, атаки и применение способностей. Можно несколько раз подряд выстрелить в одного противника, но каждая следующая атака получает всё больший штраф.

Весной проблема заключалась в том, что использовать эту гибкость было практически негде. У героев имелось всего несколько активных способностей, поэтому значительная часть боёв быстро превращалась в обмен обычными атаками.

В новой версии разработчики реализовали большую часть классовых способностей первого уровня и добавили возможность совершать реакции вне своего хода. Появилось и влияние высоты: стрельба с возвышенности даёт бонус, тогда как атака снизу получает штраф.

Конечно, Starfinder: Afterlight всё ещё далека от полноценной тактической RPG. Герои ограничены первым уровнем, а демоверсия предлагает всего несколько полноценных столкновений. Но теперь тактическая составляющая хотя бы начинает принимать собственную форму.

Первый уровень попросту не позволяет увидеть классы во всей красе и оценить потенциал игры для билдостроения. Поэтому придётся ждать выхода игры в ранний доступ, чтобы понять задумку Epictellers в полной мере.

• Превью Starfinder Afterlight — аккуратное обещание

Бросай кубы

Вне боя Starfinder: Afterlight предлагает довольно привычный для CRPG опыт.

В разговорах и при взаимодействии с миром мы иногда проходим проверки навыков. Попытка открыть запертую дверь, внимательный осмотр места или желание продавить собеседника требуют броска двадцатигранного кубика. Иногда успешная проверка просто даёт дополнительную информацию, но порой способна повлиять на условия будущего столкновения.

Пока игрок выбирает одного из трёх готовых героев и не может повышать уровень, поэтому большая часть ролевой составляющей остаётся за кадром. А ведь для игры по рулсету Starfinder это принципиальный вопрос. Настольный первоисточник предлагает множество опций для создания персонажа: происхождения, классы, навыки, черты и другие способы собрать героя под себя.

Поэтому одна из главных интриг остаётся прежней: насколько гибким окажется предложенный Epictellers конструктор персонажа и насколько глубокой будет ролевая составляющая?

Демо ответа на эти вопросы пока не даёт.

Долгая дорога впереди

Развитие проекта видно и в менее заметных вещах.

Разработчики переработали интерфейс и систему обучения, улучшили управление камерой и читаемость объектов. Отдельное меню появилось у черт героев, журнал стал удобнее, а описания способностей — информативнее и теперь даже содержат примеры применения.

Хотя до законченного продукта игре всё ещё далеко.

Выбор целей и способностей иногда остаётся неудобным, отдельным механикам не хватает понятных объяснений, а окружение далеко не всегда хорошо читается.

Дизайн уровней тоже весьма скромен. Палубы «Луны Несчастья» представляют собой типичные безликие и стерильные научно-фантастические коридоры, в которых глазу не за что зацепиться. Акитон смотрится куда интереснее, но всё ещё довольно безлик и линеен. Покажи любую из имеющихся сейчас локаций игры не игравшему в демо человеку — он вряд ли угадает, в каком сеттинге она находится.

И это особенно обидно, потому что сеттинг Starfinder предлагает огромный простор для визуальных решений. В нарративной части Epictellers то и дело напоминает игроку, в каком мире тот находится. Но этот же принцип будто не распространяется на дизайн локаций.

А ведь Starfinder позволяет сращивать футуризм с магией и фэнтезийными атрибутами. В нём соседствуют живые планеты, империи мертвецов, цифровые сущности, демоны, драконы, боги и десятки странных народов. И, конечно, ожидаешь, что локации вроде городских трущоб или нутра пиратской шхуны тоже будут пропитаны этим колоритом и вирдовостью.

• Внутри Starfinder: Afterlight — дух Baldurʼs Gate 3 среди звёзд

Обещание становится конкретнее

После мартовского тестирования главный вопрос звучал просто: есть ли за симпатичными персонажами и необычным сеттингом полноценная ролевая игра? Новая версия всё ещё не позволяет дать окончательный ответ. Но аргументов в пользу Afterlight стало заметно больше.

Полноценный пролог наконец связывает первые события в цельную завязку и сразу обозначает масштаб угрозы. Теперь Afterlight гораздо проще воспринимать как начало настоящего приключения и оценивать саму задумку авторов. Но самые важные испытания для проекта всё ещё впереди.

Очевидно, Starfinder: Afterlight не собирается конкурировать с Baldur’s Gate III или проектами Owlcat масштабом и бюджетом. Да это ей и не обязательно. Куда важнее, сможет ли небольшая студия Epictellers сделать свой первый проект достойным началом жизни Starfinder в видеоигровом формате и привнести в жанр новый яркий сеттинг.