История серии The Guild: развитие, упадок и перерождение
Культовая серия The Guild возвращается с выходом The Guild 1 Remake: Europa 1410 в раннем доступе Steam. Изначально новинку представили как новую часть франшизы, но этим летом разработчики уточнили: это будет именно ремейк оригинальной стратегии 2002 года.
К выходу обновлённой классики мы решили вспомнить о становлении и развитии «Гильдии», а также о постепенном упадке серии и её возможном втором дыхании благодаря The Guild 1 Remake: Europa 1410.
Источник: видеоигра Europa 1400: The Guild
Около четверти века назад команда 4HEAD Studios решила создать нечто большее, чем просто ещё одну экономическую стратегию. Немецкие разработчики хотели, чтобы игроки буквально жили в средневековой Европе и зарабатывали там деньги честным и не вполне честным трудом. И пусть капитал имел здесь большое значение, не менее важно было заботиться о семье и участвовать в политической жизни городов. Игроки, впервые запускавшие Europa 1400: The Guild, были поражены возможностями, которые предлагала эта необычная стратегия-симулятор.
Небольшая команда, недостаток средств, проблемы с издателями — и всё же огромное желание европейских разработчиков положило начало великой, пусть и совершенно незаметной для широкой аудитории серии. Команда 4HEAD предложила побывать в средневековых европейских столицах с их уникальными особенностями, познакомиться с местной культурой и жителями, а также заняться одним из десятка ремёсел — с выходом дополнения их стало ещё больше.
Сейчас Europa 1400: The Guild кажется неказистым артефактом далёкого прошлого, но для 2002 года игра предлагала и отличную картинку, и шикарное звучание, и увлекательный геймплей. Всё для того, чтобы после тяжёлого рабочего дня запустить компьютер и заняться по-настоящему важным и благородным трудом. Неудивительно, что новинка получила в целом хорошие и даже отличные отзывы критиков и игроков. Продолжение — после крупного дополнения с новыми механиками и контентом, а также «золотого издания» — казалось лишь вопросом времени.
Стала ли Europa 1400: The Guild со временем идеальной версией самой себя — и в плане технического состояния, и в плане контента? Отнюдь. И всё же в классическую «Гильдию» до сих пор активно играют: онлайн в том же Steam, пусть и совсем небольшой, не опускается до нуля, а среди отзывов можно встретить утверждения, что «Европа» — лучшая часть серии. Ну или одна из лучших.
Источник: видеоигра The Guild 2
Ведь уже через четыре года после Europa 1400: The Guild свет увидела вторая часть серии. The Guild 2 стала более совершенным фундаментом для дальнейшего развития франшизы. Средневековый симулятор вновь создала студия 4HEAD при поддержке JoWooD Productions. Но ставки и цены стали ещё выше, дорога к успеху — ещё более ветвистой, мир — красивее, а искусственный интеллект — умнее. Поэтому палки в колёса вставляют всё чаще, а падения оказываются всё болезненнее.
Впрочем, всё это пугает лишь новичков, которые с непривычки начинают прохождение с неспешного знакомства с многочисленными возможностями. Среди них — непосредственное управление персонажем во время прогулок по городу, улучшенное взаимодействие с семьёй, междугородняя торговля, классовая система профессий и прокачка героев. Симулятор жизни вобрал ещё больше ролевых элементов, сохранив глубину экономической стратегии и аутентичность эпохи. И это только на релизе!
Через несколько месяцев после выхода The Guild 2 получила пиратское дополнение Pirates of the European Seas. Расширение посвятили кораблям пяти типов, морской тематике и соответствующим сооружениям. Не забыли и про новые карты — в общем, добавили всё, чтобы увлечь игроков ещё на десятки часов. Прошёл ещё год, и вышло следующее небольшое и проблемное расширение — о Венеции.
Но затем для стратегии настал настоящий ренессанс — благодаря красивому и масштабному дополнению The Guild II Renaissance. Разработкой занималась Runeforge Game Studio, где трудились поклонники «Гильдии», а не случайные разработчики из индийской Trine Games, создавшей «Венецию». И немцы — опытные специалисты и преданные своему делу моддеры — постарались на славу! Тут и новые профессии, и дополнительные сценарии, и улучшенный искусственный интеллект, и новые строения. Это был настоящий глоток свежего воздуха для поклонников серии — и даже сейчас дополнение остаётся популярнее базовой игры.
Источник: видеоигра The Guild 3
Время шло, а команды 4HEAD и Runeforge Game Studio остались в прошлом. Судьба серии оказалась в руках уже совсем не тех людей, которые придавали ей форму и наполняли содержанием. The Guild 3 могла бы стать великой, сложись всё иначе, но в итоге игра разрушила надежды многих старых поклонников, ожидавших возрождения серии.
Долгий процесс разработки завершился выходом в раннем доступе, где игру встретили в лучшем случае противоречивыми отзывами. Ругали чуть ли не каждый её элемент — прежде всего ужасное техническое состояние, лаги и просадки FPS. Картинка тоже казалась устаревшей и при этом не такой приятной, как в The Guild II Renaissance. Те же, кто сумел пробиться сквозь все преграды к полноценному геймплею, отмечали, что он оказался совсем не таким глубоким, как хотелось бы. Да и компьютерные соперники вели себя не слишком умно. В общем, проблем хватало.
Разработчики выпускали обновления, и через пять лет после появления в раннем доступе The Guild 3 наконец добралась до полноценного релиза. Но какой ценой? Многие фанаты предпочли забыть о её существовании, а игроки, поддержавшие новинку на раннем этапе разработки, до сих пор считают её незаконченной. Следующая игра разработчиков также утонула в негативных отзывах. А THQ Nordic, издатель The Guild 3, поручила новую «Гильдию» совсем другой команде.
Источник: видеоигра The Guild 1 Remake: Europa 1410
И вот теперь на PC выходит The Guild 1 Remake: Europa 1410 — ремейк той самой Europa 1400: The Guild. И вновь в раннем доступе, как The Guild 3. Остаётся надеяться, что разработчики учтут ошибки предшественников и смогут реализовать задуманные планы. Уже на старте — пусть и случившемся чуть позже, чем планировалось изначально — авторы подготовили шесть городов и восемь профессий, а также возможность заниматься политикой и плести интриги. Со временем игровых механик, как и контента в целом, должно становиться всё больше.
Созданием игры занимается чешская студия Ashborne Games под присмотром издательства THQ Nordic. Ранее разработчики выпустили в целом добротную стратегию Last Train Home о злоключениях чехословацких солдат, пытающихся добраться до Владивостока на фоне Гражданской войны в России. Эта игра по ряду причин понравилась далеко не всем. Поэтому, наученные горьким опытом предыдущей «Гильдии», давайте посмотрим, как будет играться и работать ремейк.
И всё же, несмотря ни на что, так хочется вновь прогуляться по улочкам Кутна-Горы, стать лучшим торговцем Вроцлава и поразмышлять о религии в Нюрнберге… Путь «Гильдии» был долгим и тернистым, но хочется верить, что серия проживёт ещё столько же и не раз порадует старых поклонников!
Автор: Владимир Макаров
Руководитель новостной службы и редактор «Игромании». Рос на «Героях» и «Цивилизации». Со временем полюбил гонки и шутеры. Заядлый PC-боярин, ценящий консольные эксклюзивы и здоровую конкуренцию платформ.