Обзор Midnight Swamp – на болоте дуб зелёный

Иркутская студия WildOmul — команда небольшая, но амбициозная. Ранее ребята выпустили небольшую, но атмосферную визуальную новеллу Deep Under, а теперь решились на нечто большее.

Их Midnight Swamp — мрачное, до жути олдскульное point-and-click приключение, вдохновлённое русскими сказками и советской эстетикой. На этот раз нам предлагают отправиться в сердце туманного болота, посреди которого оживают легенды отечественного фольклора — тут у лукоморья и дуб зелёный, и златая цепь на нём виднеется, и кот учёный сидит, да спасти лес приглашает.

Дела лесные

История начинается с загадочного смеха, раздавшегося у озера в летнюю ночь. Один неосторожный шаг — и герой оказывается в мире Полуночной Топи, опутанного загадками. Первым делом нас встречает угрюмая лягушка, а после решения несложного пазла — говорящий кот, которому срочно нужно, чтобы мы вложили все силы для попадания в мрачный замок. Не останавливаясь на долгих объяснениях, пушистый учёный даёт нам задание и отправляет в путь.

Потерявшемуся главному герою, до жути напоминающему классический образ Шурика из советских фильмов, ничего не остаётся, кроме как затянуть пояс, засучить рукава и отправиться по незнакомым землям, помогая сказочным заданиям. А встретится здесь и ведьма в пряничном домике, обучающая зельеваренью, и опасная медуза, победить которую — отдельная и, пожалуй, самая забавная миссия.

Сюжет подаётся через диалоги и исследования, а атмосфера напоминает о собой классические квесты. Перечислить их все будет попросту невозможно, но вот несколько примеров — авторы явно вдохновлялись Rusty Lake и Machinarium, о чём сами и говорили.

• Из России с любовью — главные отечественные игры всех времен

Полуночные исследования

Падающие на голову главного героя проблемы решаются несколькими способами. Либо поиском необходимых предметов и использования инвентаря, либо при помощи ведьмовского котла, либо решением паззлов самого разного уровня сложности. Некоторые из них до ужаса простые, другие — до неадекватного сложные. Благо для последних авторы предусмотрели систему подсказок, поэтому застрять с кипящим мозгом надолго получится лишь в том случае, если игрок того сам пожелает.

Поначалу кажется, что всё просто: найди ключ, сопоставь символы, подбери нужный предмет. Но чем дальше, тем хитрее становятся ребусы — тут и мини-игры с управлением в реальном времени, и логические задачки с ускользающим таймером, требующие внимательности. Особое место занимает зельеварение: собираем ингредиенты, варим эликсиры, используем их в нужный момент — механика простая, но добавляет игре глубины и особого сказочного колорита.

При этом встречи с персонажами не ограничиваются только выдачей предметов — часть из них раскрывает собственные истории. К сожалению, делается это слишком редко, чтобы можно было проникнуться симпатией хотя бы к одному из героев. При первой встрече с котом, ведьмой или загадочным лодочником кажется, что в Midnight Swamp будут глубокие и интересные герои, но впечатления обманчивы. Диалогов на каждого — буквально кот наплакал, и уже спустя несколько взаимодействий не остаётся ничего, кроме красиво отрисованных спрайтов. А хотелось бы намного большего, особенно учитывая то, в какие фольклорные дебри WildOmul полезли, вытаскивая знакомые локации и образы. Нарративной части также не хватает как глубины, так и продолжительности: пройтись по «Болотам» можно за три-четыре часа. Второстепенных сюжетных линий практически нет, а основная история — уж больно простая, хотя в ней определённо прослеживается необъятный потенциал, который всего-лишь то нужно было вытащить наружу.

• Маленькие, но независимые — главные инди-игры лета 2025

Красивая сказка

Но и выдающиеся достоинства у Midnight Swamp есть. И главное — её визуальный облик. Всё здесь будто сошло со страниц старых сказок: туманные леса, трясина, миловидные и пугающие, но при этом яркие герои, кривые домики и криповые куклы выглядят как ожившие иллюстрации именитого Ивана Билибина. Художники сознательно ушли от ярких красок, выбрав приглушённую палитру и сложные текстуры — и именно поэтому «Полуночное болото» получилось таким живым, олдскульным и запоминающимся.

Благодаря стилизации даже самые утомительные загадки не кажутся слишком уж ужасными. А картонные герои сильно добавляют в колорите благодаря великолепно отрисованным и чутко переданным образам.

И на финальном выдохе, после того, как наш турист, естественно, разберётся с главной проблемой сказочного мира, но остаётся с охапкой вопросов за спиной, ответы на которые игрокам придётся додумывать самим(что совсем неплохо), остаётся приятное послевкусие. По большей части — как раз благодаря выдающемуся арт-дизайну. И отчасти — редким юмористическим моментам, которые хоть и редко, но генерируются сюжетом.