Обзор Tiny Bunny — страх и романтика в Зайчике

К сегодняшнему дню визуальные новеллы — жанр, имеющий собственную большую историю. Но, помимо прочего, это ещё и сборник примеров того, как люди воплощали свои мечты. Нередко визуальные новеллы являются продуктом энтузиастов, которые преодолевают множество тягостей до релиза и учатся на собственных ошибках.

Российская новелла Tiny Bunny заявила о себе впервые в виде демоверсии 2020 года и за последние пять лет приблизилась к своему полному релизу. 5 декабря в Steam выходит пятый, финальный эпизод. Игра, которая обрела огромную фанбазу, готова порадовать читателей цельной, законченной историей.

Недетский нарратив

История в чёрно-белой палитре повествует о шестикласснике Антоне. В бытность девяностых годов он был вынужден переехать с семьёй в неназванный посёлок, встречающий холодную зиму. Попытка адаптироваться к жизни в доме, окружённым густым лесом, наполнена целым набором трудностей. Школьные невзгоды и проблемы в семье граничат с событиями, которые сложно принимать как обыкновенность. В первый же день после каникул Антон встречает чудаковатое существо, выглядящую как лисица. Мистика и элементы ужасов проникают в жизнь мальчика, а тем временем сам посёлок охватывает новость о пропаже другого ребёнка.

Новелла определённо рассчитана на взрослую аудиторию и противопоказана несовершеннолетним. Люди, выросшие в девяностые годы, обнаружат один важный плюс, формирующий общую атмосферу. Многочисленные отсылки к культуре взросления тех лет создают приятное ощущение ностальгии. Мультфильмы на видеокассетах, коллекционные фигурки, игры на денди, практически утерянная из обихода терминология — всё это волшебные «артефакты», любоваться которыми — одно наслаждение. Но это всего лишь часть энергетики, основу которой формируют совсем другие элементы.

• Тени за пикселями — как инди-хорроры стали голосом нового ужаса

За пределами конкуренции

«Зайчик» создан на популярном движке Ren’Py, идеально подходящем авторским проектам. Такие представители жанра, как Katawa Shoujo, Doki Doki Literature Club! и «Бесконечное Лето» выросли именно на этом слегка устаревшем программном обеспечении. Однако Tiny Bunny вдохнул в него новую жизнь и показал, как выжимать из основы все двести процентов.

Визуализация — первоклассная. Новелла во многом выходит за пределы статики, демонстрируя постоянное движение на экране. Порой зацикленность сменяется полноценной анимацией. Моменты, когда в чёрно-белую гамму врываются другие цвета, носят сюжетно-пронзительный характер. Атмосфера запугивания переплетается с мягкими, очень личными фрагментами. Спрайты и фоны великолепно прорисованы. Блики в глазах персонажей впечатляют. Отдельное внимание уделено тому, как проработан снег — он здесь вариативен. Не важно, в какое время года попадёт игра в «руки» геймера, он всё равно прочувствует мороз по коже.

«Зайчик» вырисовывается как самая артистичная ру-новелла и по совокупности флагман визуализации. Количество проработанных иллюстраций зашкаливает, не замечая конкуренции с другими проектами.

• Из России с любовью — главные отечественные игры всех времен

Сердцевина истории

В отличие от других игровых представителей, читатель выбирает визуальные новеллы с целью получения качественного сюжета и развития образов. Особо ценный нарратив можно обнаружить простым путём: достаточно отбросить жанровые специфику и посмотреть, что останется.

За хоррор-составляющей и мистикой расположена прекрасно переданная атмосфера семьи, в которой пошли трещины. Главный герой сталкивается с периодом взросления под сильно давящими факторами и соблазном побега от реальности. Игроку предстоит выдержать смесь отваги и разумной осторожности, чтобы избежать печальной участи. Новелла даёт множество способов утратить жизнь и человечность, а также едва уловимую надежду сохранить и то, и другое.

Стоит быть откровенным — глубина сюжета уступает остальным составляющим. Если вы помните классику визуальных новелл, то здесь вы не обретёте поражающую нарративную структуру, сродни Clannad, Higurashi no Naku Koro ni, STEINS;GATE, Umineko no Naku Koro ni и Ever 17: The Out of Infinity. А образы в романтических линиях не приблизятся к Katawa Shoujo. Однако оба компонента поданы на неплохом уровне — скорее очень щепетильно проработанное детище, нежели триумфальный уход в сюжетную глубину.

Так получается, что персонажи «Зайчика» находятся у пропасти, каждый по-своему. Почти в любом герое можно разглядеть искренность, но порой она облачается в тёмные мотивы. Кроме Оли. Младшая сестра Антона — это неоспоримый лучик света в этом мраке.

Если сделать по сюжету хотя бы шажочек в сторону от друга/подруги, их лица, как и предупреждает лиса Алиса, серьёзно меняются. Стрелка морального компаса начинает вертеться как сумасшедшая. Романтика здесь пропитана цинизмом или реализмом — каждый игрок решит для себя сам, чем именно. А непоколебимая и детализированная жестокость в концовках заставляет хаотично искать иной выход из ситуации.

Есть ещё один необычный момент. Знание четвёртого эпизода по линии Полины частично спойлерит события из противоположного направления, из-за чего озорной интерес может поубавиться. А знание арки Алисы ставит удручающий, нравственный вердикт по отношению к некоторым персонажам. Новелла не даст расслабиться людям, которые привыкли ориентироваться на что-то светлое.

• 15 визуальных новелл, которые должен пройти каждый

Услада для ушей

Даже если вы не привыкли к озвучке в новеллах, придётся перестраиваться в восприятии. Герои озвучены настолько качественно, что хочется проживать историю только под их интонации. Голос Алисы чудесно обработан, а отыгрыш Оли бьёт в самое сердце.

Это весомый труд, который не могут себе позволить более 99% энтузиастов.

Безусловно, новелла с такой густой атмосферой не могла обойтись без подходящих саундтреков, которые бы усиливали демонстрируемое. Музыка достойна добавления в плейлисты лучших из лучших.

И нужно выразить признательность авторам, что, несмотря на все выпавшие препятствия, они завершили проект, не просев в общем качестве.