Превью The Expanse: Osiris Reborn — достойная наследница Mass Effect

С большими космическими RPG у игровой индустрии дела не ладятся. Хоть космос и регулярно мелькает на наших экранах, чаще всего мы смотрим на него либо через инди-иллюминатор, либо как на декорацию очередного научного-фэнтези о древнем зле, тайнах вселенной и расщеплении минералов. А вот по-настоящему мощных и дорогих sci-fi приключений с политикой, зрелым мироустройством и достойным геймплеем, увы, почти не выходит.

В этом контексте The Expanse: Osiris Reborn с самого анонса выглядит как проект категории «слишком хорошо, чтобы быть правдой» — отголоском игровой индустрии нулевых, не проклятой лайф-сервис моделями и страхом перед оригинальностью. Owlcat Games, которую мы привыкли ассоциировать прежде всего с изометрическими ролевыми играми, взялась за разработку экшен-RPG от третьего лица по одной из главных космоопер современности. И такой резкий жанровый разворот студии в совершенно новую нишу не мог не вызвать тревоги. The Expanse — это вселенная с «твёрдыми» жанровыми корнями, где космические корабли подчинены законам физики, космические станции не сверкают стерильным глянцем, а политики, корпорации и экстремистские организации портят людям жизнь куда охотнее, чем какие-нибудь древние цивилизации и инопланетные вторженцы.

К счастью, закрытый плейтест, в который нам удалось залететь, развеял тревоги и только укрепил возложенные на Owlcat Games надежды и ожидания. Более того, он лишь усилил мандраж и нетерпение перед релизом. За час игрового процесса Owlcat Games сумела доказать, что отлично понимает, с каким сеттингом имеет дело и как нужно делать экшен-RPG.

Мир игры

Плейтест The Expanse: Osiris Reborn позволяет сыграть в одну из первых сюжетных миссий грядущей игры и стартует в крайне любопытной точке таймлайна основных событий The Expanse — сразу после катастрофы на Эросе.

Игра аккуратно встраивается в основную историю мира и даёт понять, что её события будут разворачиваться на фоне истории Джеймса Холдена и экипажа «Росинанта», но при этом посвящены совершенно новой главе космооперы. Это, пожалуй, один из лучших возможных вариантов. Вместо ленивого цитирования уже знакомого по книгам и сериалу сюжета или попытки переписать его под себя авторы расширяют вселенную, становясь органичной частью целостной франшизы.

Главный герой — сотрудник (или сотрудница) частной военной компании Pinkwater Security, уцелевший после эросской катастрофы и потерявший почти весь отряд. Вместе с ним выживает и его близнец — Джей, которого игра сразу выдвигает на передний план истории. Родич активно участвует в диалогах и то и дело бросает комментарии по происходящему. После побега с Эроса герои прибывают на корпоративную станцию, чтобы отчитаться перед командованием и перевести дух, но, разумеется, никто им такой роскоши не предоставляет. Достаточно быстро на сцену выходят силы корпорации «Протоген»: они требуют выдать персонажей как преступников и воров их собственности, и ситуация быстро эскалирует до абордажа станции и вооружённого противостояния.

Уже по короткой часовой версии понятно, что The Expanse: Osiris Reborn, следуя заветам серии, старается рассказать историю обычных людей, которых коварная судьба затягивает в глобальный конфликт. Главные герои то и дело шутят, делятся чувствами и пытаются осмыслить происходящее в моменты передышки.

Отдельно хочется обратить внимание на то, что игра может стать отличной точкой входа в сеттинг. Диалоги с персонажами, выпуски новостей в хабе станции и разговоры статистов между собой отлично справляются с подачей экспозиции и погружением игрока в мир «Экспансии». Особенно приятно, что авторы сумели выдержать баланс: новичков игра познакомит с миром, а для фанатов это станет приятными отсылками.

К слову, в прошлом году мы подготовили материал для всех, кто не прочь разобраться, что же такое «Экспансия» и с чем её едят.

Есть, впрочем, и одна претензия — сугубо эстетическая. Некоторые особые бойцы противников в броне «Осирис» выглядят так, будто пришли из совершенного другого и более футуристичного сеттинга. Их экипировка кажется чрезмерно высокотехнологичной на фоне грубоватой и приземлённой эстетики мира «Экспансии». Это не рушит атмосферу полностью, но слегка царапает глаз и мешает погружению.

• Вселенная The Expanse — космос, который мы заслужили

История

Понятно, что часа недостаточно, чтобы делать какие-либо далекоидущие выводы о качестве всей кампании релизной версии игры. Тем более, как мы знаем, первые часы часто отличаются особенно сильной постановкой. Но этого времени более чем достаточно, чтобы оценить завязку и взглянуть на авторские намерения. И в этом плане игра не разочаровала.

Даже в таком компактном фрагменте нашлось место и командной динамике, и моральному выбору с дальнейшими последствиями.

Так, эпизод предлагает крупную сюжетную развилку, связанную со штурмом станции силами Протогена. Игроку фактически дают решить, готов ли он втянуть в конфликт соратников и попросить командира поддержать его в противостоянии или предпочитает не рисковать чужими жизнями и разбираться своими силами.

Если просить поддержки, это действительно скажется на боевых эпизодах: на вашей стороне появляются союзные бойцы, и столкновения проходят иначе. Но расплата за такой выбор будет жёсткой: в финале миссии командира хладнокровно убивают, а станцию уничтожают. Если же не втягивать других в конфликт и спасаться самостоятельно, выживает больше людей, а сама станция уцелеет.

Это достаточно прямолинейный, но наглядный пример морального выбора с весьма ощутимыми последствиями. Насколько они будут долгоиграющими — посмотрим на релизе.

Не менее важно и то, что персонажи в кадре имеют хорошо прописанные характеры, а интерфейс с вкладкой заданий от спутников недвусмысленно намекает на то, что нас ждёт командное приключение.

• Не только Baldur’s Gate 3 — 10 лучших партийных RPG с глубоким сюжетом

Геймплей

Самый простой, но при этом более-менее точный способ описать шутерную механику The Expanse: Osiris Reborn — это Mass Effect, которому добавили больше тактической свободы и глубины. Хотя ещё точнее было бы провести параллель с игрой 2013 года The Bureau: XCOM Declassified. Однако вряд ли многие сегодня вспомнят тот замечательный тактический экшен.

В базе у нас — шутер от третьего лица с системой укрытий, акцентом на способностях и напарниках. Бегаем от укрытия к укрытию, отстреливаем врагов, раскидываем гранаты и применяем способности, не забывая отдавать приказы спутникам в режиме паузы. Комбинации оружия, активных умений и пассивных перков формируют билд и игровой стиль. Иными словами — классическая формула, подтянутая под современные стандарты индустрии.

Но просто фразой «Mass Effect в сеттинге The Expanse» боевая система, к счастью, не ограничивается и преподносит немало приятных нововведений. Перестрелки могут проходить в условиях нулевой гравитации: персонажи примагничиваются к поверхностям, а бой разворачивается сразу в нескольких плоскостях. В такие моменты пространство начинает ощущаться иначе, чем просто коробка с расставленными укрытиями. Приходится учитывать угол наклона относительно противников и планировать перемещение по арене в нескольких измерениях, держа в уме углы атаки, расположение врагов на стенах и общую логику нестандартной геометрии арены. Подобное нововведение ощущается свежо и заметно разнообразит перестрелки.

Помимо приятного дизайна уровней радует и сама стрельба. Импакт здесь сочный: оружие звучит правдоподобно, а враги убедительно реагируют на попадания. Некоторые действия противников можно сбивать точным огнём, а те, в свою очередь, не брезгуют пользоваться штурмовыми щитами или лечащими дронами.

Большую роль играет и окружение. Напарники по приказу могут ломать укрытия врагов, подрывать взрывоопасные трубы, использовать тяжёлое оружие и в целом менять расклад сил на арене.

Способности разнообразны: гранаты решают проблему крупных скоплений врагов, хакинг оглушает опасные цели, сканер подсвечивает противников, а рой дронов отвлекает и постепенно изматывает цель.

Если суммировать все эти компоненты, получим динамичную, зрелищную и просто увлекательную экшен-составляющую. А когда на экране разлетаются осколки взорванной обшивки под аккомпанемент сочных спецэффектов, и вовсе ловишь чувство драйва и эстетического восторга.

• Из России с любовью — главные отечественные игры всех времен

Ролевая система

Плейтест-версия предлагает опробовать два происхождения: белтер-женщина и землянин-мужчина. Помимо национальной принадлежности можно выбрать один из двух классов — офицер и хакер. Офицер делает ставку на прямое противостояние и применение оружия, тогда как хакер обладает более гибким набором умений и умеет натравливать на врагов рой дронов. Увы, влияния выбранного происхождения на ролевой отыгрыш в диалогах замечено не было. Это печалит, учитывая, насколько важную роль в мире «Экспансии» играют темы происхождения и принадлежности. Хочется верить, что в основной игре этому уделят больше внимания.

Персонажи имеют несколько обширных веток прокачки, влияющих как на боевые показатели, так и на исследование мира. Снаряжение и оружие, в свою очередь, обладают собственными ветками улучшений, а список активных способностей в значительной степени определяется надетым снаряжением.

Судя по сыгранному фрагменту, любым оружием может пользоваться любой персонаж. Ролевая система не пытается загнать игрока в жёсткие геймплейные рамки, а предлагает более гибкий инструмент билдостроения.

Но самое большое облегчение испытываешь, когда понимаешь, что в The Expanse: Osiris Reborn система снаряжения не будет подвержена отвратительной механике уровней силы и окраске однотипного снаряжения во все цвета радуги, испортившей огромное количество ролевых игр.

Диалоговая система тоже оставляет приятное впечатление. Она устроена просто и понятно: справа — реплики, которые двигают разговор вперёд, слева — дополнительные вопросы, позволяющие получить подробности и дающие экспозицию. Есть и проверки, связанные с прокачкой, как, например, убеждение. Пока трудно судить, насколько глубокой будет система проверок в полной игре, но в плейтесте мы встретили лишь пару незначительных интеракций, требующих определённого уровня навыка.

По поводу сторонних активностей. Исследуя мир игры, можно взламывать компьютеры в простой, но приятной мини-игре. В награду за полученный доступ можно открыть программы, которые в дальнейшем можно снарядить, обзаведясь новыми способностями. А в некоторых локациях на экране игрока появляется область сканирования, предлагающая в формате «горячо-холодно» найти тайник с ценным лутом.

Само лутание сделано приятно. Добыча лежит прямо в мире игры и имеет собственную модельку, а не выводится списком на безликом экране при открытии очередного кейса или обыске противника. Открыли контейнер — увидели компонент, забрали его руками. Мелочь? Конечно. Но именно такие детали позволяют не терять погружение и ощущать себя частью игрового мира.

• Звездолёты, планеты и пришельцы — 10 лучших игр на космическую тематику

Техническое состояние

Мы играли на PC в нативном 1440p с DLSS в режиме «Качество» с видеокартой RTX 5070 и процессором Intel Core i5-11400F. С этой сборкой игра исправно проседала по кадрам, местами падая до 30fps, и время от времени позволяла себе фризы и статеры. Ничего катастрофического, но впечатления подпортило. После включения генерации кадров: кадровая нестабильность ушла, а игра стала ощущаться куда увереннее.

Но речь всё-таки о бете. Нельзя ожидать от игры, находящейся в разработке, идеальной производительности. Однако уже сейчас, учитывая местные красоты и щедрые спецэффекты, игра ведёт себя стабильней большинства сегодняшних релизов.

Выводы

В нынешнем состоянии The Expanse: Osiris Reborn оставляет очень приятное впечатление. Наконец-то нас ждёт большая, взрослая и дорогая научно-фантастическая RPG.

Команда Owlcat давно доказала на примере игр по лицензиям Pathfinder и Warhammer, что умеет работать с большими и сложными мирами. А сегодня они показали, что не менее умелы и в совершенно новом для себя жанре.

Owlcat крепко уцепились за нерв франшизы, и, если они смогут выдержать тот же уровень и в остальной игре, то нас будет ждать нечто потрясающее и действительно эпохальное.