Взболтать и смешать жанры — 10 удачных игровых экспериментов

Битемапы. Казалось бы, один из самых древних жанров, который за несколько десятилетий довели до точки кипения — и, вроде бы, уже ничего нового в нём не придумать. Но нет: студия Guard Crush Games, известная триумфальным возрождением Streets of Rage, взяла и смешала мордобой с рогаликом в хайповой Absolum. Получилось очень даже хорошо.

В общем, это к тому, что не стоит категорично утверждать, будто жанры — да и индустрия в целом — давно топчутся на месте. Креативщиков хватало всегда.

Серия Persona

JRPG издавна отличались множеством мини-игр, разбавляющих пошаговые сражения и исследование мира. Авторы Persona пошли дальше и, начиная с третьей части, предложили аудитории, по сути, две игры в одной: традиционную японскую ролёвку — раз, и лайф-сим с культурным, так сказать, времяпровождением и даже свиданиями — два. Неплохой способ отвлечься между большими свершениями, не правда ли?

Ребята из Aerosmith как-то жаловались: мол, взяли они себе на разогрев тогда ещё не шибко известную группу Guns N’ Roses, которую публика встречала куда теплее, чем мастодонтов хард-рока. Похожая история произошла и здесь — ведь Persona начиналась как экспериментальный спин-офф другой популярной ещё в 90-х серии Shin Megami Tensei. В итоге «второплановая» вроде бы альтернатива перещеголяла своего маститого предка.

Сегодня Persona — одна из самых востребованных представительниц жанра японских ролевых игр. Конечно, теперь их покупают уже не с тем запалом, что во времена первых двух PlayStation, но благодаря творению Atlus жанр, некогда бывший одним из флагманов индустрии, не зачах окончательно.

• Лучшие игровые саундтреки — музыка, которую хочется слушать вечно

Dungeon Keeper

У подавляющего большинства игроков Питер Молиньё ассоциируется с серией фэнтезийных ролевых экшенов Fable, ныне пребывающей в коматозном состоянии. Собственно, она в каком-то смысле стала не только самой известной его работой, но и его же проклятием. Примерно тогда геймдизайнер начал пачками раздавать обещания о всевозможных механиках и фичах, которые даже не собирался воплощать. Причина тому — стремительно выросшее ЧСВ после серии удачных релизов в 90-х.

Вряд ли среднестатистическому геймеру, не разменявшему четвёртый десяток, о чём-то скажет название Dungeon Keeper. А ведь это был большой хит и один из ранних примеров игры, нахватавшейся элементов из разных жанров. Поскольку до неё Молиньё отметился успешным «симулятором Бога» Populous, мсье решил не отказываться от некогда выстрелившей идеи — и развил её.

Для этого он добавил в привычное блюдо новые ингредиенты — стратегию и менеджмент. Ещё одним необычным решением стало управление антигероем — злобным Хранителем подземелий, захватывающим чужие земли и противостоящим светлым силам. Помимо менеджмента «базы» игрок мог вселяться в подконтрольных существ и смотреть на мир от первого лица. В этот момент Dungeon Keeper становилась уже чем-то вроде шутера от первого лица — или, скорее, Ultima Underworld.

Жаль, что столь самобытный образец геймдизайна в итоге так и остался эксклюзивом PC.

• 10 самых-самых злодейских игр

Серия Shenmue

Идея сделать ролёвку по мотивам Virtua Fighter со временем обросла таким количеством идей и амбиций, что проект перепрофилировали в самостоятельный IP. На бумаге задумка выглядела впечатляюще: эпизодическое приключение на 16 глав, революционная графика и открытый мир с множеством активностей.

А вот как всё сложилось на практике. Кусочек города Йокосука, воссозданный с поразительной по тем временам точностью. И блуждающий по нему 18-летний Рё Хадзуки — максимально унылый персонаж, движимый лишь жаждой мести за убитого отца, из-за чего быстро стал героем мемов. Ю Судзуки, некогда подаривший миру кучу культовых аркад и вышеупомянутую VF, действительно наворотил много всего, но не сумел заставить эту махину работать как следует.

Большую часть времени игрок скитался по улицам, выспрашивая у прохожих подсказки, чтобы сдвинуть сюжет с мёртвой точки. Время от времени «пеший» геймплей прерывался впечатляющими по тем меркам QTE-сценами и драками с боёвкой в духе файтингов. Плюс можно было коротать часы в аркаде, играя в дартс и наслаждаясь сеговской классикой 80-х.

Сегодня нас не удивишь «симуляторами ходьбы» с номинальным геймплеем, которые публике вполне по душе благодаря интригующим историям и скромной продолжительности. Но Shenmue была чересчур затянутой, а её сценарий — n-ная по счёту копирка гонконгских боевичков эпохи видеосалонов. К тому же она вышла в конце 90-х, когда представления о геймдизайне были совсем другими. Поэтому рекордно дорогой эксперимент SEGA многие пропустили, восприняв его скорее как эффектный технодемо. Свою роль сыграла и невысокая популярность Dreamcast, стремительно угасшая после релиза PS2.

В итоге от эпизодического формата отказались, а крест на серии поставили уже после второй части, включавшей несколько глав. Позорную третью мы, конечно, помним, но вышла она спустя почти два десятка лет — без участия SEGA и, честно говоря, лучше бы не выходила вовсе.

Однако важно другое: идеи Shenmue впоследствии подхватили многие разработчики. Упор на кинематографичность, интерактивные сцены на движке, открытый мир и обилие «гиммиков» под видом побочек. Судзуки не придумал все эти элементы, но именно он объединил их в проекте, опередившем своё время и ставшем образцом для подражания.

• Кровь, неон и пиксельная ностальгия — топ анимационных сериалов по играм

Серия «Космические рейнджеры»

Даже на заре отечественной игровой индустрии находились команды, ставившие перед собой амбициозные задачи. Одной из них была Elemental Games, подарившая нам «Космических рейнджеров». Только вдумайтесь: на дворе 2002 год, а тут выходит эпический космосим с элементами квеста, ролёвки и даже процедурной генерацией. Эдакая Elite по-русски, только выполненная на ином технологическом уровне.

Основной геймплей строился вокруг путешествий по галактике, где игроку предстояло иметь дело с разными фракциями, сражаться и торговать. Стартовые условия зависели от выбранной расы и предыстории, хотя со временем можно было превратиться в представителя другого вида. Да, выше мы уже вспоминали Shenmue, где тоже было всего и сразу, но там за этим стоял унылый триггерхантинг на фоне безумно красивых локаций.

А вот у авторов «Космические рейнджеры», как сказал бы один известный фудблогер, всё поженилось. И высокое качество исполнения оценили даже западные критики. Жаль лишь, что дальше сиквела и его ремейка, созданного уже другими разработчиками, дело не пошло.

• Из России с любовью — главные отечественные игры всех времен

Серия Natural Selection

Unknown Worlds, известная по серии Subnautica и скандальным разборкам между уволенными сотрудниками и экс-работодателем, громко заявила о себе ещё в начале нулевых благодаря моду для Half-Life. Да, переплюнуть Counter-Strike тогда никому не удалось, однако проект удивлял задумкой и вскоре стал одной из самых популярных работ фанатского сообщества.

В наши дни сочетание стратегии и шутера от первого лица уже не кажется чем-то невозможным, но тогда идея совместить строительство со стрельбой выглядела по-настоящему новаторской. Игроки делились на две команды: одна управляла пришельцами, другая — пехотинцами. После этого начинался бой за выживание и захват территории.

Стратегический элемент заключался в наличии карты, позволявшей оценивать обстановку на поле боя, а также в возможности отдавать приказы отряду — ну и, конечно, в пресловутом строительстве. Сами же сражения проходили в формате классического шутера от первого лица.

В 2012 году вышел сиквел — уже на официальной основе и в виде самостоятельной игры. К сожалению, вторая часть не предложила заметных новшеств в геймплее и скорее напоминала ремейк, но аудитория приняла её с энтузиазмом.

• Найди свой шутер: Топ-20 лучших шутеров для ПК, консолей и смартфонов

Knights in the Nightmare

Один из самых неординарных проектов в богатом портфолио Sting Entertainment, существующей с конца 80-х. Фактически это четвёртая игра в серии Dept. Heaven, начавшейся как просто ещё одна хорошая тактическая JRPG. Но со временем разработчики ударились в эксперименты, которые по достоинству оценили и критики, и игроки.

Поначалу ничего не предвещает подвоха: множество красивых артов с текстом, через которые подаётся сюжет. Он, кстати, получился в лучших традициях творчества М. Найта Шьямалана — с кучей «вотэтоповоротов» внутри другой кучи «вотэтоповоротов». Но дьявол кроется в геймплее: стоит только вступить в сражение, как на экране тотчас начинается полнейшая вакханалия.

Когда в 2021 году на PS5 вышла Returnal, многие удивились неожиданному присутствию элементов буллет-хелла в шутере от первого лица. Так вот, представьте себе, что по-хорошему сумасшедшие японцы реализовали нечто подобное тринадцатью годами раньше — да ещё и в тактической ролёвке, где подобная механика кажется чем-то пришитым к кобыле хвостом. Но это только на первый взгляд: к царящему в геймплее хаосу довольно быстро привыкаешь.

Важный момент — лучше играть в оригинальную версию для DS, поскольку Knights in the Nightmare очень толково использует два экрана. Вышедший позднее порт на PSP лишён этой особенности, а переиздание для Switch до сих пор доступно только в Японии.

Henry Hatsworth in the Puzzling Adventure

У заокеанских игрожуров есть такой термин — hidden gem. Им называют отличные игры, которые по тем или иным причинам остались неизвестны широкой публике. И одной из таких стала Henry Hatsworth in the Puzzling Adventure. То ли всему виной слабый пиар Electronic Arts, то ли неказистое название — неважно. Главное, что это великолепный 2D-платформер, вобравший в себя элементы лучших представителей жанра и приправивший их механикой match-3.

Вот как это работает: побеждённые протагонистом враги не исчезают, а «складируются» на нижнем экране в виде блоков. Если дать им выйти за границы, героя буквально начнут прибивать падающими на голову кирпичами. Поэтому время от времени приходится переключаться на уничтожение этих блоков, составляя ряды из трёх и более одинаковых по цвету.

Странная, но по-своему гениальная идея. Во-первых, отличное применение двух экранов портативки Nintendo. Во-вторых, две игры в одной. В-третьих, возможность передохнуть от хардкорного платформинга, которым Henry Hatsworth in the Puzzling Adventure может смело гордиться.

Серия Blood Bowl

Спортивные игры тоже издавна скрещивали с другими жанрами. Старожилы наверняка помнят гремевшую в конце 80-х и начале 90-х серию Nekketsu, где можно было надавать оппонентам по морде прямо в процессе матча. Авторы Blood Bowl, адаптации одноимённой настолки, пошли ещё дальше: карикатурная пародия на американский футбол, включающая в себя элементы спортивного менеджера.

В режиме карьеры нас ждут стандартные для жанра задачи — покупка членов команды, управление клубом, замена раненых, а то и вовсе убитых игроков. Сами матчи подаются в формате стратегии, поэтому имеют мало общего с какой-нибудь Madden NFL в плане геймплея. В этом и кроется изюминка Blood Bowl: пусть она и не стала большим хитом в мире видеоигр, но всё же оставила заметный след в индустрии как один из самых ярких примеров необычного сочетания жанров.

• Футбол с фаерболами и пикантный волейбол — сумасшедшие спортивные игры

Серия Borderlands

В наше время прокачка и смена экипировки встречаются у представителей самых разных жанров, из-за чего границы между ними и традиционными ролёвками всё сильнее стираются. Но в 2009 году, когда вышла первая Borderlands, элементы RPG крайне редко встречались в шутерах. Причём Gearbox развернулась с ними по полной — это были не банальные +10 к силе или здоровью, а целые древа навыков, позволявшие развивать героя под свой стиль игры.

Кроме того, Borderlands стала пионером на поприще так называемых лутер-шутеров. Содержимое сундуков с аммуницией и предметами генерировалось случайным образом, что добавляло игре реиграбельности. Добавьте к этому засилье побочных заданий, стильную мультяшную графику — и вуаля: перед нами настоящая белая ворона жанра. Которая, однако, не просто нашла понимание у аудитории, но и стала большим хитом.

Впоследствии Borderlands превратилась не просто в успешную серию игр, а в целую мультимедийную франшизу, включающую спин-оффы, комиксы и новеллы. А в прошлом году вышла ещё и экранизация — увы, совершенно отвратительная.

• Ретроспектива Borderlands — психи, пушки и рок-н-ролл

Crypt of the NecroDancer

В девяностых и первой половине нулевых ритм-игры были одним из самых популярных жанров — как у завсегдатаев аркад, так и у консольщиков. Танцульки на ковриках или металлических платформах автоматов, целая эра Guitar Hero и ей подобных, пытавшихся имитировать исполнение песен на бутафорских инструментах. Но в какой-то момент мода прошла, и жанр ушёл в закат. Тем не менее элементы ритм-игр время от времени появлялись в других проектах — и одним из самых неординарных стал Crypt of the NecroDancer.

Необходимость совершать действия в такт музыке здорово разнообразила привычный для «рогаликов» геймплей. Похожую механику впоследствии реализовали авторы Hi-Fi Rush — там, правда, за промахи по ритму карают куда мягче, но суть осталась та же. А ещё в Crypt of the NecroDancer можно импортировать собственные треки: вкупе с процедурной генерацией это превращается в десятки, если не сотни часов захватывающего геймплея, где каждый забег по-своему уникален.

Проект так сильно зашёл аудитории, что Nintendo даже согласилась на кроссовер с «Зельдой» — Cadence of Hyrule, работающий по тем же правилам. А в 2025 году вышел спин-офф Rift of the NecroDancer, представляющий собой уже чистую ритм-игру без всяких «рогаликов».